Quer seja adquirido comercialmente ou feito em casa com ingredientes simples, o óleo branco é usado como inseticida na jardinagem doméstica. Diz-se que é eficaz para matar uma variedade de pragas de insetos, incluindo pulgões, mineiros de folhas cítricas, lagartas, ácaros, escama e percevejos. Como um pesticida de base mecânica, o óleo branco funciona cobrindo e sufocando os insetos, e não por meio de qualquer tipo de ação química, de modo que os insetos não podem se tornar resistentes a ele. Os jardineiros costumam usar o óleo em árvores frutíferas e cítricas, plantas ornamentais e rosas, entre outros tipos de plantas de jardim.
Embora as preparações comerciais dessa mistura geralmente contenham produtos petrolatos, as receitas de óleo branco caseiro recomendam o uso de óleo vegetal como ingrediente principal. Em geral, as receitas exigem uma combinação de detergente líquido e óleo de cozinha. Esta mistura é agitada, diluída em água e aplicada às plantas com um borrifador ou vaporizador. Os jardineiros recomendam pulverizar a mistura final em ambos os lados das folhas infestadas.
Segundo algumas fontes, os jardineiros devem evitar o uso de óleo branco nas folhas moles ou peludas de certas variedades de plantas, que podem ser prejudicadas pelo ingrediente do sabão na mistura. Acredita-se que esse pesticida seja mais eficaz quando aplicado em plantas no final da noite ou de manhã cedo, pois as temperaturas são mais amenas nesses períodos. Usar a mistura durante períodos muito quentes pode danificar algumas plantas, produzindo um efeito de queimadura na folhagem.
Uma receita geral inclui cerca de 2 xícaras (480 mL) de óleo vegetal combinada com cerca de meia xícara (120 mL) de sabonete líquido. Cubra e agite a mistura, em seguida dilua com água para uso imediato em um borrifador ou borrifador. Esta mistura caseira pode durar até três meses se armazenada em local fresco e seco em um recipiente hermético. O sabão líquido de castela e o azeite de oliva são considerados ingredientes ideais para criar óleo branco para uso em plantas. Para quem não tem sabonete líquido, é possível usar lascas de sabonete em barra como ingrediente alternativo.