Quando uma planta se semeia por si mesma, significa que ela produz sementes que podem ser colhidas ou deixadas cair ao solo e se replantar naquele local. Essas sementes germinam durante o outono e ficam dormentes durante os meses de inverno. Devem brotar e crescer no início da estação de crescimento, no final da qual novas sementes são produzidas e começar o ciclo novamente. Esta característica é encontrada em diferentes variedades de flores, arbustos, ervas, árvores e vegetais.
As plantas com auto-semeadura são tipicamente anuais, embora algumas variedades de plantas perenes também tenham essa característica. Um anual é uma flor ou arbusto que cresce a partir de uma semente individual e morre no final da estação de crescimento. A planta pode produzir sementes maduras enquanto floresce e cresce, que são do mesmo tipo, mas representam uma segunda geração. Essas sementes da próxima geração podem cair ao solo ou ser carregadas para outra parte do jardim por polinizadores, como abelhas e animais de estimação, para germinar e crescer na estação seguinte. Algumas plantas perenes crescem de bulbos, e a mesma planta permanece dormente durante os meses frios para que possa florescer e crescer novamente a cada primavera.
Jardins cheios de plantas que se autotransformam tendem a florescer novamente no início de cada estação de cultivo da primavera, sem a ajuda de um jardineiro. Nenhuma muda adicional precisa ser plantada para que flores e arbustos reapareçam. A polinização e a germinação normalmente ocorrem durante o outono, permitindo que as sementes e raízes permaneçam dormentes durante o inverno e armazenem nutrientes que serão usados para o crescimento da folhagem quando as temperaturas começarem a aquecer novamente.
Essas plantas também preferem solo natural a canteiros de flores altamente cultivados. O solo natural reflete as condições do terreno em que as sementes são plantadas, sejam elas ácidas ou alcalinas. O solo pode ser rochoso, arenoso ou argiloso, dependendo da zona de cultivo local. As plantas que se semeiam por si mesmas não florescem bem quando expostas a composto ou aditivos de solo, que tendem a incorporar grandes quantidades de nitrogênio, fósforo e potássio na mistura e equilibrar o pH do solo. Eles requerem muito pouca água e preferem sol total a parcial durante o dia.
As sementes de uma planta que se semeia sozinhas podem ser coletadas por um jardineiro ou podem cair e plantar-se. Quando um jardineiro coleta essas sementes, normalmente deve esperar até que a flor comece a secar e murchar. Ela pode então cortar a cabeça da planta, cortá-la em pequenas tiras e armazená-la em um local fresco e seco até que esteja pronta para espalhá-la em uma nova parte do jardim ou gramado. As sementes que podem cair no chão simplesmente brotarão onde pousaram e crescerão naquele local no ano seguinte. Esse tipo de cenário, também conhecido como naturalizante, é ideal para quem prefere um jardim de baixa manutenção ou um canteiro de flores silvestres que se planta continuamente ano após ano.