La seguridad del contenido web es un gran problema tanto para los sitios web grandes con bases de datos y sistemas de contenido intrincados como para los sitios web pequeños con una interfaz simple de lenguaje de marcado de hipertexto (HTML). Una de las primeras cosas importantes que debe comprender el propietario de un sitio web es que, incluso si el sitio web es pequeño y no contiene información valiosa, los piratas informáticos pueden atacarlo. El propietario del sitio también debe comprobar si hay errores de entrada en el sitio web, como los que permiten a los usuarios escribir HTML u otra codificación en las áreas de entrada. Otras áreas para verificar para garantizar la seguridad del contenido web son la configuración de permisos de usuario y la validación de datos. También se debe comprender las estafas de phishing y abstenerse de colocar información confidencial en la codificación.
Muchos propietarios de sitios web, tanto grandes como pequeños, normalmente creen que tienen un sitio web que no será pirateado o que no vale la pena piratearlo. Esto probablemente sea cierto para la mayoría de los propietarios de sitios web, especialmente aquellos que poseen sitios web pequeños y solo publican información sobre la vida diaria. La mayoría de los piratas informáticos atacan sitios web grandes porque tienen información valiosa, pero otros atacan sitios web pequeños solo por diversión. Independientemente del tamaño del sitio web, puede ser pirateado, por lo que la seguridad siempre debe estar en la mente del propietario.
Muchos sitios web tienen un área donde los huéspedes pueden ingresar datos, como una sección de comentarios. Si un sitio web no tiene límites sobre los valores que se pueden ingresar o permite que los lenguajes de programación se ejecuten desde estas entradas, se puede colocar fácilmente un virus en la entrada. Por ejemplo, si la sección de comentarios permite a los usuarios ejecutar JavaScript®, un pirata informático puede ingresar un script para robar la información de las cookies del sitio web. Para proteger la seguridad del contenido web, el administrador debe configurar entradas para evitar que los lenguajes de programación se activen.
En un sitio web en el que trabajan muchos usuarios a la vez, todos los permisos de los usuarios deben colocarse al mínimo. Si un usuario solo necesita leer alguna información de una base de datos, entonces el administrador solo debe permitir este privilegio y nada más. Los programas de autenticación y validación ayudan con la seguridad, verificando toda la información entrante y saliente. Si bien la mayoría de los trabajadores no robarán información, son los que trabajan más estrechamente con el sitio web y pueden fácilmente poner en peligro la seguridad del contenido web.
Las estafas de phishing se pueden utilizar para ingresar a un sitio web y reescribir o eliminar todo el contenido web. En una estafa de phishing, un pirata informático enviará un correo electrónico, haciéndose pasar por una empresa, como una empresa de alojamiento de dominios. El correo electrónico dirá que el anfitrión necesita información confidencial, como la contraseña administrativa del webmaster. Los administradores nunca deben proporcionar información confidencial en un correo electrónico, ya que esto conducirá casi con seguridad a problemas de seguridad del contenido web.
En muchos lenguajes de programación, existe una etiqueta que permite al programador escribir una nota. Estas notas suelen ser algo pequeño, como detallar lo que hace una función, pero otras notas son peligrosas. Algunos programadores nuevos pueden dejar una contraseña en el código, que cualquiera puede leer. Los administradores y programadores deben verificar cualquier información sensible como esta y deben eliminarla inmediatamente del código.