Un editor ISO es un programa que permite al usuario administrar, editar y, a menudo, crear archivos de imagen ISO. Los archivos de imagen ISO son archivos que almacenan la totalidad de la información que se almacenó en un disco óptico, como un disco compacto (CD) o un disco de video digital (DVD). Estos archivos de imagen son esencialmente imágenes completas de las ranuras en el disco óptico que representan la información almacenada.
Un editor ISO se puede utilizar para muchas aplicaciones diferentes. Algunas de estas aplicaciones proporcionan a los usuarios que no tienen una unidad de disco óptico un medio para acceder a la información que se ha almacenado en un disco óptico. Se puede crear un archivo de imagen ISO del disco y transferirlo a una unidad flash u otro medio. A continuación, se puede acceder a este archivo mediante un editor ISO, lo que permite al usuario acceder a la información como si tuviera el disco original en una unidad óptica.
Otra aplicación de un editor ISO es la capacidad de modificar el contenido de un archivo ISO existente. Un editor ISO permite al usuario modificar el contenido almacenado en una imagen ISO. Luego, el usuario puede transferir este archivo ISO a través de una unidad flash u otro medio. El usuario también puede optar por grabar el archivo ISO en un disco óptico para crear un nuevo disco óptico con la nueva información almacenada en él.
Los usuarios que a menudo necesitan acceder a varios discos pueden utilizar archivos ISO para minimizar la cantidad de tiempo que deben dedicar a cambiar los discos de la unidad de disco óptico. Si bien se puede usar un editor ISO para acceder a la información almacenada en un archivo ISO, también hay aplicaciones que se pueden usar para “montar” archivos ISO como unidades de disco óptico virtuales. Esto permite al usuario utilizar el archivo ISO directamente como si fuera un disco óptico dentro de la unidad de disco.
Un editor ISO es a menudo una herramienta de muchos usuarios de piratería de software. Estos usuarios crean archivos de imagen ISO de CD y DVD con derechos de autor, luego usan un editor ISO para modificar el archivo ISO para que contenga un parche que permita que el software se ejecute sin el disco original. Esto permite a los usuarios distribuir el archivo a otros usuarios sin el costo de comprar el software. Esto puede ser peligroso para los usuarios que descargan estos programas, ya que el pirata del software puede haber realizado otros cambios, como agregar malware, que el usuario final puede no conocer.