AutoIT, pronunciado como «aw-toe-it», es un lenguaje de programación gratuito que se utiliza para automatizar la interfaz gráfica de usuario de Windows® (GUI de Windows®). Automatizar la interfaz es de primordial importancia porque permite que se ejecuten procesos básicos, como la administración del sistema y las aplicaciones de consola. Hoy en día, AutoIT también se utiliza como lenguaje de programación general capaz de realizar funciones de alto nivel.
Este lenguaje de secuencias de comandos es similar a Visual Basic®, lo que lo hace relativamente sencillo de aprender para quienes tienen experiencia en programación de computadoras. Utiliza el mismo tipo de sintaxis que Visual Basic® pero cumple una función más específica, particularmente para la interfaz de Windows®. Los lenguajes de tipo BÁSICO como AutoIT permiten construir rápidamente un prototipo de aplicación de una GUI simple.
Como lenguaje de secuencias de comandos de alto nivel, AutoIt contiene varias características favorables tanto para los desarrolladores principiantes como para los profesionales. Los desarrolladores pueden codificar bucles, funciones avanzadas y expresiones regulares específicas utilizando este lenguaje. Para los desarrolladores que están familiarizados con Perl, otro lenguaje de programación de alto nivel, AutoIT es particularmente útil ya que viene con un motor de expresiones regulares que es compatible con los scripts basados en Perl.
Para cualquier persona que haya programado, el uso de un editor de scripts es una práctica recomendada bien conocida. AutoIT está construido con un editor SciTe que simplifica la edición de scripts y asegura un código de alta calidad que no se romperá ni producirá errores. El editor de SciTe incluido es una versión modificada y no contiene todas las funciones de edición. Para obtener todas las funciones, es mejor descargar una versión completa del editor SciTe en línea. La versión completa también se puede utilizar para editar scripts escritos en este idioma.
Poder controlar aplicaciones mediante pulsaciones de teclas y movimientos del mouse es otra característica importante de este lenguaje. Permite al programador personalizar cualquier pulsación de tecla y cualquier movimiento del mouse para ejecutar una función particular dentro de la GUI de Windows®. La velocidad del movimiento del mouse también se puede personalizar para un propósito particular. Por ejemplo, una manipulación lenta y arrastrada del movimiento del mouse puede llevar a una función, mientras que una manipulación rápida del mismo movimiento del mouse puede conducir a una función completamente diferente.
Quizás la característica más destacada de AutoIT es que es un programa gratuito. Esto significa que es un software de uso completamente gratuito. Algunos desarrolladores de software gratuito solicitan donaciones para reducir los costos de proporcionar el software en línea. Los desarrolladores de AutoIT todavía tienen todos los derechos legales sobre el lenguaje de scripting, lo que hace que su código fuente no pueda ser modificado por otros desarrolladores.