Los medios digitales son multimedia electrónicos que se pueden almacenar en una computadora. Incluye imágenes digitales, audio digital, video digital y animación, por ejemplo. Un programa de medios digitales puede crear medios digitales, editar medios digitales o reproducir medios digitales y también puede tener otras funciones. Por lo general, está diseñado para sistemas operativos específicos.
Para cada tipo de medio digital, existe una amplia gama de opciones de software para cada etapa del trabajo con los medios, desde la captura hasta la publicación. Elegir el mejor programa de medios digitales implica identificar el tipo de medio digital con el que desea trabajar, el sistema operativo con el que desea trabajar y lo que desea hacer con el medio digital. Además, la calidad que necesita determinará si necesita un producto de consumo o un producto profesional. Solo cuando se especifican estos cuatro elementos, puede elegir el mejor programa de medios digitales para sus propósitos. Vale la pena invertir tiempo en evaluar el campo y probar el software de demostración, cuando sea posible, para obtener el mejor programa de medios digitales para usted.
Por ejemplo, una imagen de una cámara digital podría editarse en un programa de software de alta gama como Adobe® PhotoShop® o su versión más ligera PhotoShop® Elements. En PhotoShop®, puede realizar una edición profesional y utilizar el módulo adjunto Bridge para organizar fotografías o ver una presentación de diapositivas. PhotoShop® Elements tiene menos funciones de edición, pero más posibilidades para compartir. Alternativamente, puede usar las opciones provistas con el sistema operativo, como Apple® iPhoto, parte de iLife® y suministrada con muchas de sus computadoras, o la Galería de fotos de Windows Live ™, una característica de Windows 7® y Windows Vista®. Cada uno de estos dos últimos programas le permite realizar una edición de imágenes simple, así como organizar sus fotos, crear una presentación de diapositivas, enviar fotos por correo electrónico, etc.
No es necesario que una imagen digital sea de una cámara. Podría crearse en Comic Life Magiq® u otro programa de dibujo, y en ese caso la gama de programas para crearlo, editarlo y mostrarlo sería diferente. Podría estar destinado a un software de diseño de página para combinarlo con texto digital y convertirlo en un libro electrónico. O podría colocarse en un programa de diseño web para convertirse en el encabezado de un sitio web.
Por ejemplo, en otra área, el audio digital puede crearse completamente en una computadora en un programa como GarageBand® o crearse a partir de audio acústico, grabarse directamente en la computadora o por otros medios. Cualquiera que sea el origen del archivo de sonido, se puede editar en un programa como Audacity® y reproducir o convertir a un formato diferente en un programa como iTunes®. Alternativamente, el audio digital podría crearse con un programa de notación musical profesional como Sibelius®.