Cortar es el proceso de convertir un tronco en madera de bordes rectos. El término generalmente se refiere a realizar el proceso utilizando solo herramientas manuales, como diferentes tipos de ejes. En la construcción moderna, a veces se utilizan herramientas eléctricas para dar la apariencia de troncos tallados a mano.
Posiblemente, el ejemplo más conocido de tala se encuentra en la construcción de cabañas de troncos, graneros y otros edificios. En la frontera de los Estados Unidos y en otros lugares donde las herramientas para cepillar tablas de madera a partir de troncos no estaban disponibles fácilmente, el corte era un método común para crear uno o más lados planos en un tronco. Las superficies planas talladas en troncos proporcionaron un ajuste más ajustado para la construcción. En los tiempos modernos, la madera tallada se valora por su apariencia rústica y la calidad de su trabajo a mano.
La madera aserrada se crea a partir de un árbol talado o de un tronco cortado de un árbol talado. A menudo, el primer paso es descortezar el tronco, pero también se puede cortar un tronco con la corteza todavía puesta. El tronco se coloca en soportes estabilizadores llamados perros de hierro o cunas de troncos.
A continuación, se marca el tronco con un lápiz o una línea de tiza para mostrar dónde debe cortarse. Las líneas sirven como guía para marcar, el proceso de eliminar el exceso de madera del tronco antes de cortarlo. La puntuación se realiza a menudo con una sierra eléctrica o una cepilladora, pero para producir madera realmente tallada a mano, se hace con un hacha. Por lo general, se realiza con un hacha de talar, el tipo de hacha de una sola hoja que se usa a menudo para cortar leña. La persona que marca el tronco usa el hacha para cortar el tronco cada pocas pulgadas (aproximadamente 7 cm), quitando grandes trozos de madera y teniendo cuidado de no cortar más allá de la línea marcada.
El corte real se realiza a menudo con un hacha ancha, un hacha con una hoja ligeramente curvada más grande que la del hacha de tala. A veces también se utilizan hachas de tala o azuelas para cortar madera. La hoja de cualquier herramienta que se utilice para cortar debe ser muy afilada tanto para precisión como para eficiencia.
Una persona que corta el tronco sostiene el hacha con una mano cerca de la cabeza del hacha y la otra más abajo del mango. Se utilizan movimientos cortos y controlados del hacha para quitar la madera poco a poco a lo largo de las líneas marcadas. El ángulo del hacha es importante para quitar la cantidad correcta de madera. Un tronco hábilmente tallado a mano tendrá una superficie nivelada, pero aún ligeramente texturizada.