Un paso de peatones es un área de la calle designada como área de paso de peatones. Un sitio común para un cruce de peatones es en una intersección, donde el tráfico ya puede estar detenido, lo que facilita la acomodación de los peatones que necesitan cruzar la calle. En calles particularmente largas, también puede aparecer un paso de peatones en el medio de la calle para que los peatones puedan cruzar con seguridad en el medio de la calle. Los cruces peatonales se pueden encontrar en todo el mundo, en una amplia variedad de estilos y ubicaciones.
En muchas regiones, áreas específicas de la ley de tránsito abordan los cruces peatonales. Por ejemplo, es posible que se requiera que el tráfico ceda el paso a los peatones en los cruces peatonales, y el estacionamiento en o alrededor de un cruce peatonal está restringido para que los peatones puedan moverse libremente y ver con seguridad los automóviles que se aproximan. Detenerse en medio del paso de peatones también puede ser motivo de una multa de tráfico. Muchas leyes de tránsito también prohíben que los automóviles ingresen al cruce de peatones mientras haya un peatón en él.
El diseño de un paso de peatones generalmente incluye letreros en las calles para alertar a los conductores sobre el hecho de que se acerca un paso de peatones y marcas claras en la carretera que delimitan el paso de peatones. Una de las marcas más comunes es un patrón de rayas, por lo que los pasos de peatones a veces se conocen como «pasos de cebra». El paso de peatones también puede incluir señales para alertar a los peatones cuando es seguro caminar.
En las intersecciones controladas por semáforos, los semáforos están vinculados a indicadores utilizados por los peatones que les indican cuándo pueden y cuándo no pueden cruzar. Estas señales suelen ser visuales y auditivas para que las personas ciegas sepan cuándo es seguro cruzar la calle y pueden incluir símbolos o escritura, que a menudo también cambian de color para facilitar aún más la lectura de las señales. La ley también exige que un paso de peatones sea accesible para sillas de ruedas, lo que significa que los bordillos deben inclinarse donde la acera interactúa con el paso de peatones para que las personas que usan sillas de ruedas puedan ingresar fácilmente al paso de peatones.
En áreas con mucho tráfico o conflictos frecuentes entre peatones y conductores, un paso de peatones puede ser removido y reemplazado por un paso subterráneo o paso elevado para peatones, que permite a los peatones cruzar la calle sin interrumpir el flujo del tráfico. Esta técnica a menudo se prefiere en áreas urbanas concurridas donde los peatones podrían estar en peligro por conductores imprudentes o irreflexivos.