En arquitectura, un vestíbulo es un espacio entre el interior y el exterior que conecta el mundo exterior con el interior de un edificio. Los vestíbulos son parte del edificio, pero no están situados en el núcleo principal de la estructura, creando un espacio de transición que puede cumplir una serie de funciones. Tanto las residencias como las estructuras comerciales pueden tener vestíbulos, siendo esta característica arquitectónica más común en estructuras que están diseñadas para verse y sentirse grandiosas e imponentes.
El término «vestíbulo» proviene del latín vestíbulo o «patio de entrada». Tanto los griegos como los romanos utilizaron elementos similares a vestíbulos en sus templos y edificios públicos, y los vestíbulos griegos y romanos eran espacios al aire libre con columnas que rodeaban la entrada al edificio. El vestíbulo a menudo tenía un significado religioso o ceremonial, marcando un punto de partida del mundo mundano y permitía a los constructores hacer que las estructuras se sintieran más formales.
En la era moderna, el vestíbulo se puede utilizar de diversas formas. Algunos vestíbulos están rodeados por columnas u otros elementos que los colocan más al aire libre que al interior, mientras que otros están detrás de juegos de puertas, actuando como una barrera entre el exterior y el núcleo del edificio. Los vestíbulos se utilizan a menudo para la eficiencia energética para crear una forma de esclusa de aire que mantendrá las temperaturas en el edificio más estables al aislar el interior de la estructura de las temperaturas fluctuantes en el exterior. También pueden reducir la propagación del ruido y los olores ambientales.
Estas características arquitectónicas también se pueden usar para crear un lugar para que las personas se quiten los zapatos, botas, abrigos y otras prendas que se usan al aire libre, para evitar rastrear el desorden en el interior. También pueden actuar como áreas de recepción donde las personas que ingresan a un edificio se registran con un asistente de escritorio que puede ayudarlos o dirigirlos. Esto es común en los grandes hoteles y edificios de oficinas, donde el vestíbulo puede funcionar como vestíbulo.
Los vestíbulos también se conocen como antesalas o vestíbulos. Se pueden incluir en los planos arquitectónicos de una nueva estructura, o una estructura existente se puede convertir para acomodar un vestíbulo, comúnmente construyendo una extensión desde las puertas de entrada para crear un área cerrada o parcialmente cerrada que actuará como vestíbulo. Las personas que están haciendo planes para construir una nueva estructura pueden considerar la posibilidad de integrar un vestíbulo en sus planes, ya que el espacio puede resultar útil más adelante, incluso si no tiene aplicaciones inmediatas.