Un temporizador de termostato es parte de un termostato programable que permite regular la temperatura de una habitación u hogar según la hora del día. Existen temporizadores analógicos y digitales, y los temporizadores digitales generalmente son más flexibles. La unidad en sí suele estar integrada en el termostato estándar de una casa, lo que le da control sobre los sistemas de calefacción y refrigeración que están instalados. Muchas casas usan un temporizador de termostato debido a la cantidad de dinero que se puede ahorrar y porque funcionan automáticamente.
El termostato de una casa puede utilizar uno de muchos métodos para ayudar a controlar la temperatura interior. Algunos termostatos controlan solo el calor de la casa, mientras que otros controlan tanto la calefacción como el aire acondicionado a través de un sistema de aire central. Originalmente, los termostatos se ajustaban manualmente a una temperatura y los sensores en el hogar apagaban las unidades de calefacción o refrigeración una vez que se alcanzaba esa temperatura. Los ajustes debían realizarse manualmente y, a veces, había problemas de precisión.
A medida que avanzaban los sistemas, la precisión de las unidades aumentaba. Los primeros temporizadores de termostato eran perillas físicas o barras deslizantes que permitían al propietario seleccionar una hora del día en la que haría más calor o más frío. Las unidades posteriores permitieron dos períodos de este tipo, uno más cálido y otro más frío, independientemente de la temperatura establecida normal.
Los termostatos digitales permitían esquemas de tiempo mucho más complejos. A menudo llamado termostato programable, proporcionaban muchos más períodos definidos en un día, cada uno con su propia temperatura objetivo específica. Este fue un gran avance sobre simplemente indicar más cálido o más frío.
El uso de temporizadores de termostato ha aumentado a medida que lo han hecho los precios de la energía. Uno de los principales beneficios de usar un temporizador de termostato es que la casa puede hacer que los sistemas de calefacción y aire acondicionado se apaguen completamente en momentos en que no haya nadie en casa, y luego encenderlo poco antes de que llegue alguien. Esto puede ahorrar una gran cantidad de dinero anualmente. El temporizador también se puede utilizar para realizar ajustes sutiles en la temperatura durante el transcurso del día.
Es importante saber cuándo y cómo usar un temporizador de termostato. Esto incluye juzgar cuándo son los momentos más cálidos y fríos en el hogar, así como tener en cuenta cuándo las personas estarán y cuándo no estarán en casa. Durante los momentos agradables del día, sin nadie o pocas personas en casa, la temperatura debe ajustarse para usar la menor cantidad de energía posible. Cuando las temperaturas exteriores son las más incómodas y hay muchas personas en casa, el temporizador del termostato debe programarse para que funcione al máximo rendimiento.