La cantidad de dinero que se cobra por viajar en avión se define como tarifa aérea. Ya sea que una persona viaje por placer o negocios, o transporte mercancías, la tarifa se agrega al precio del vuelo. En ambos casos, hay varias reglas y regulaciones que deben seguirse. Se pueden abordar varias inquietudes al comprar un vuelo que ayudarán a encontrar días en los que la tarifa aérea será más barata o cuando se hayan descartado ciertas reglas. Para los envíos de carga, los aranceles de importación, los aranceles de exportación y los aranceles aduaneros también se incluyen en el precio. Los productos específicos se gestionan mediante un sistema arancelario armonizado entre países que añade estabilidad a los precios que se cobran.
Cuando viaja como pasajero en un avión, tratar de encontrar las mejores ofertas es parte de la emoción de planificar el viaje. Las personas pasan los fines de semana y las vacaciones con familiares o amigos y luego regresan a sus hogares para volver a trabajar. Para ir de vacaciones a visitar a familiares o amigos, la gente suele reservar el vuelo los jueves o viernes. Cuando viajan de regreso a casa, reservan el vuelo para el lunes. Un viajero puede ahorrar cantidades sustanciales de dinero, incluso en la tarifa aérea, si los vuelos están programados para los martes y miércoles.
Si los vuelos están asegurados o se toman para enviar carga, una tarifa aérea consistirá en numerosos cargos diferentes. La tarifa incluirá el precio normal de vuelo, pero también incluirá los gastos de carga y descarga. Para enviar carga por aire, los artículos deben colocarse en cajas y se les debe colocar un número de aduana. Este sistema define reglas comunes sobre cómo se pueden cobrar los aranceles aduaneros y cuáles son las regulaciones para cualquier producto. 180 países respetan los precios establecidos por el sistema arancelario armonizado, lo que facilita la planificación de los cargos totales de envío de productos.
Una tarifa aérea es un precio fijo que las personas deben pagar al país de origen. Esto significa que cuando una persona vuela desde Estados Unidos y va a Canadá, y luego regresa, tendrá que pagar una tarifa aérea a ambos países. Dado que la mayoría de los países han establecido precios para estas tarifas, generalmente es posible presupuestar el viaje en avión porque la tarifa para ambos puntos de partida será la misma.