En muchos casos, puede resultar difícil saber quién gana un debate presidencial. A menudo, los candidatos son bastante cercanos y ambos se desempeñan bien, y los medios de comunicación suelen proclamar rápidamente a un ganador, que luego puede ser refutado por la opinión pública y los propios candidatos. Decidir quién gana un debate presidencial puede depender de su punto de vista personal, o puede ser más objetivo y decidir que, incluso si no le gusta el ganador, parece más efectivo. Muchos medios de comunicación realizan encuestas instantáneas directamente después de los debates para determinar el ganador, pero la revisión posterior del debate por parte de los expertos puede cambiar rápidamente los resultados de las mismas.
A veces, algunos revisores puntúan un debate presidencial mediante un sistema de puntos. El debate puede segmentarse en cada sección de preguntas o temas, y las personas deciden quién ganó cada segmento o tema en particular. Sin embargo, es difícil determinar los criterios sobre lo que constituye una victoria. Es posible que se hagan algunas de las siguientes preguntas para determinar el ganador:
¿Es el candidato que hace un comentario conciso o memorable el ganador?
¿Un candidato comete errores o parece notablemente nervioso?
¿Ambos candidatos olvidan cosas o se desempeñan mal sin una diferencia clara?
¿Quién explicó mejor su posición?
Otro tema, especialmente en los tiempos modernos, es la forma en que se ve un debate presidencial. Una audiencia de televisión o alguien que lee la transcripción de un debate puede tener una opinión completamente diferente de quién ganó que una persona que realmente asiste al debate y lo ve desde una distancia corta. Otros factores no relacionados con el contenido real del debate también pueden influir en la determinación del ganador. Un candidato que no sea tan buen orador, pero que sea más agradable o afable, puede ser declarado ganador. Un candidato puede parecer o sonar más “presidencial” e inspirar confianza.
Los criterios de lo que constituye un ganador también pueden ser diferentes según cada candidato. Los oradores pobres podrían considerar un debate presidencial como una victoria si se presentan y no cometen errores importantes. Los oradores excelentes podrían estar buscando una victoria al poder dilucidar claramente su contraste con otro candidato. Al final, muchos factores pueden determinar las ganancias o las pérdidas, y no todos son directamente medibles o constantes. Quizás el ganador sea el candidato que gane las elecciones, aunque los claros ganadores de los debates no siempre se convierten en presidente.
Quizás una consideración más importante para el espectador promedio y especialmente el votante promedio es ver cada debate presidencial con miras a decidir qué candidato se ajusta mejor a sus requisitos para presidente. Es aconsejable no depender únicamente de sus discursos para tomar esta determinación. Después de los debates, utilice sitios y organizaciones independientes de verificación de hechos para ver qué candidato presentó su caso con sinceridad, ya que los candidatos pueden inflar su propio valor político o hacer afirmaciones falsas.
Puede ser útil escuchar el análisis de los debates por parte de los expertos, pero si está tratando de tomar una decisión objetiva, tenga en cuenta que existe un sesgo en los medios. También puede ayudar leer el texto completo de los debates para determinar qué candidato fue más claro. Las malas habilidades para hablar en público no necesariamente significan que una persona será un mal presidente, y las buenas habilidades para hablar en público no siempre se traducen en un buen liderazgo.
Recuerde también que un debate presidencial es solo una medida del valor potencial de un candidato como presidente. Consulte los sitios web de los candidatos en lugar de confiar en los debates o bytes de sonido de los medios. A menudo obtendrá una explicación mucho más clara de lo que una persona pretende hacer como presidente si lee sus planes completos, que normalmente están disponibles en sus sitios web.