La peste negra mató al menos a 75 millones de personas en Europa entre 1347 y 1351, convirtiéndola en una de las peores pandemias de la historia de la humanidad. Algunos estiman que el número de muertos asciende a 200 millones. La plaga estaba relacionada con la bacteria Yersinia pestis, supuestamente transmitida por ratas. Pero un estudio de 2018 realizado por científicos de la Universidad de Oslo y la Universidad de Ferrara sugiere que es más probable que los «ectoparásitos» humanos, como los piojos del cuerpo y las pulgas humanas, realmente hayan causado la epidemia mortal.
Una plaga que aún vive entre nosotros:
Los investigadores estudiaron datos de una serie de brotes en Europa denominados “segunda pandemia de plaga” y rastrearon cómo se propagaban las plagas: por roedores, por transmisión aérea o por humanos.
Señalando la rapidez con la que se propagó la plaga, los investigadores encontraron que el modelo del parásito humano reflejaba mejor las tasas de muerte en siete de las nueve regiones estudiadas.
“Sin lugar a dudas, la peste es una enfermedad de gran interés científico, histórico y público, y todavía está presente en muchas partes del mundo en la actualidad”, dijeron los investigadores.