Um vagão-bar é uma forma outrora popular de material rodante, ou veículo ferroviário, onde as bebidas são criadas e servidas. Este compartimento de vagão também é às vezes chamado de vagão-café. Foi criado para tornar a viagem de trem mais agradável, oferecendo aos viajantes um lugar para beber e se socializar.
O interior de um carro-bar típico muitas vezes se assemelha a um ambiente de bar tradicional. Bartenders e garçons ou garçonetes servem muitos tipos de bebidas, e coquetéis alcoólicos costumam estar em estoque. Televisões, mesas de jogo e outros acessórios interativos também podem ser exibidos com destaque. A vestimenta do passageiro pode variar de casual a formal. Na verdade, muitos carros-bar tentam nutrir uma atmosfera elegante e de estilo antigo em sua decoração e opções de assentos.
Os carros-bar são, em sua maioria, uma relíquia do passado. Quando os trens eram o principal meio de transporte em muitas regiões, esse tipo de oferta de compartimento era generalizado. No passado, as leis que tentavam reduzir o consumo de álcool ameaçavam a novidade dos carros. As desacelerações econômicas regionais representam a principal ameaça aos carros barrados nas culturas contemporâneas, assim como o declínio no transporte ferroviário em geral. Versões modernas são encontradas apenas em algumas linhas ferroviárias selecionadas. Carros especializados em refeições ou lanches substituíram um pouco a necessidade de um vagão-bar nos trens.
Algumas falhas também contribuíram para o declínio do carro-bar. Por exemplo, fumar foi proibido em muitas ferrovias, diminuindo um apelo para alguns indivíduos. O espaço limitado dentro do compartimento é uma preocupação para os outros. Os carros também sofrem avarias frequentes no ar condicionado e no funcionamento geral. Os designers propuseram mudanças como assentos removíveis, barras modernizadas menores e carros de vários níveis. Muitos entusiastas se opõem a essas mudanças por acreditarem que elas danificarão a identidade única do vagão-bar.
Apesar de suas desvantagens, o carro-bar oferece vários benefícios propostos. Os trens costumam usar vagões-bar para reforçar seus anúncios, promovendo conveniência e luxo. Além disso, muitas vezes é gerada uma receita saudável a partir desses empreendimentos. Os passageiros podem se beneficiar porque as ofertas de bebidas e entretenimento oferecem uma alternativa para longos períodos sentados e o tédio potencial para longas viagens. A atmosfera de bar também incentiva a interação social entre os passageiros da ferrovia. Além disso, os defensores freqüentemente citam a nostalgia pela sensação de muitos carros-bar no início do século 20.
Versões contemporâneas de carros-bar podem ser encontradas fora dos trilhos. Um trem terrestre na Finlândia – o Sparakoff – oferece regularmente passeios pela cidade de Helsinque. O passeio de cerca de meia hora vem completo com um bar totalmente abastecido a bordo. Esses veículos viajam cerca de 37 milhas (cerca de 60 quilômetros) por hora. Muitas vezes, esse veículo especial pode ser alugado para festas privadas ou outras funções remuneradas.