O Gama Goat é um veículo desenvolvido pelos militares dos Estados Unidos para o serviço na Guerra do Vietnã. Conhecido oficialmente pela designação M561, este veículo não foi produzido depois da guerra porque se mostrou impraticável para muitos usos militares, apesar de seu excelente desempenho no terreno acidentado do Vietnã. Alguns exemplos existentes podem ser vistos em museus militares. Os entusiastas de veículos militares também restauram e mantêm Gama Goats como itens de valor e interesse histórico.
Este veículo apresenta um design de seis rodas, com rodas articuladas separadamente para permitir maior controle em terrenos acidentados. Ele também é articulado para possibilitar a movimentação em terrenos acidentados, onde um veículo normal pode se prender em obstáculos. O projeto do Gama Goat inclui uma grande cama que pode ser coberta ou deixada aberta, e uma versão modificada pode ser carregada com macas para trazer os soldados de volta ao acampamento base para tratamento médico.
A articulação foi a característica verdadeiramente única com o Gama Goat. Foi desenvolvido pelo engenheiro Roger Gamout, e o nome do veículo faz referência ao seu, com a “cabra” sendo um aceno para a funcionalidade robusta do veículo. O desenho também era parcialmente anfíbio para facilitar a passagem sobre rios e riachos. Em condições de selva úmida, os veículos que não conseguiam lidar com depósitos de água teriam dificuldade para navegar.
Como outros veículos projetados para uso off-road, o Gama Goat é lento e a direção pode ser desajeitada, especialmente para um motorista que não está familiarizado com o veículo. Esses veículos têm um mau comportamento no pavimento e não são realmente adequados para uso em ambientes onde passarão muito tempo em asfalto ou estradas. Os motores potentes também são muito barulhentos. Operadores no Vietnã tinham que usar proteção auditiva enquanto dirigiam, e os veículos não eram conhecidos por serem furtivos.
Colecionadores com interesse no Gama Goat às vezes podem encontrar anúncios à venda. Os veículos de venda podem variar em condições, desde caminhões meticulosamente mantidos até Gama Goats com danos substanciais que podem exigir reparos extensos. Eles também podem ser difíceis de transportar sem um caminhão-plataforma, a menos que o veículo de venda esteja perto da casa do coletor ou da garagem. Tal como acontece com outras compras de veículos, é aconselhável inspecionar cuidadosamente o veículo e todos os registros de manutenção para avaliar a condição e determinar quanto trabalho precisará para ser seguro e utilizável. As peças podem ser difíceis de obter, a menos que os coletores tenham acesso a um pátio, e essa é outra consideração a se pensar antes de comprar uma cabra Gama.