Os modelos de caminhões 4 × 4 vêm em uma ampla variedade de tamanhos e finalidades, portanto, antes de sair e dar uma olhada no estacionamento da concessionária, você deve determinar como usará o caminhão. Faça uma lista das maneiras pelas quais você dirigirá o caminhão: uso na estrada, uso fora da estrada, como um caminhão de exibição, na fazenda e assim por diante. Priorize a lista para que o primeiro lugar seja a maneira como você dirigirá o caminhão com mais frequência. Esta é a consideração mais importante ao escolher um caminhão 4 × 4; conforme você avança na lista, as considerações se tornam menos importantes.
Se você pretende dirigir o caminhão 4 × 4 principalmente fora da estrada, provavelmente vai querer considerar a compra de um caminhão menor. As picapes de tamanho médio e as picapes compactas são as melhores para esse propósito porque a distância entre os eixos desses veículos é mais curta e estreita, o que tornará o caminhão mais gerenciável sobre obstáculos fora de estrada. Considere um caminhão 4 × 4 com suspensão adequada, pneus superdimensionados com banda de rodagem grandes e carrocerias levantadas, se aplicável ou viável. Alguns caminhões podem ser modificados após a compra, embora isso aumente significativamente o custo do caminhão.
Para os motoristas que passarão a maior parte do tempo na estrada, procure um caminhão 4 × 4 com pneus e suspensão mais adequados para as ruas. Muitos caminhões projetados para uso na estrada apresentam unidades de tração nas quatro rodas opcionais que permitem engatar ou desengatar as rodas dianteiras do caminhão. Quando desengatadas, apenas as duas rodas traseiras conduzem o caminhão para frente, mas quando engatadas, todas as quatro rodas impulsionam o caminhão para frente. Este é um recurso útil porque permitirá que você economize combustível quando a função de tração nas quatro rodas não for necessária, mas ainda assim fornecerá todos os benefícios da tração nas quatro rodas em clima inclemente ou em uso off-road.
Certifique-se de que o caminhão esteja funcionando de acordo com suas necessidades. Se você for usar o caminhão 4 × 4 para fins de trabalho, por exemplo, um veículo elevado pode não ser a melhor escolha porque você terá mais dificuldade para carregar e descarregar a caçamba do caminhão, já que ela estará muito mais alta do chão . Os caminhões do rancho exigirão tração nas quatro rodas, embora alguns fazendeiros prefiram o duplo, que tem quatro rodas na parte traseira e duas na frente. Isso permite que mais peso seja colocado na caçamba do caminhão e mais tração e estabilidade quando o caminhão for carregado.