Os kits de bote são conjuntos pré-fabricados de peças e materiais usados para construir pequenos barcos chamados botes. As peças individuais são cortadas e modeladas pelo fabricante, que então envia o conjunto completo ao comprador para que o bote possa ser montado em casa ou em uma oficina. Os kits de bote tornam o processo de construção de um bote mais rápido e acessível, já que o comprador não precisa construir o barco do zero com base em um padrão.
A maioria dos kits de bote é usada para fazer botes de madeira com um material barato, mas resistente, conhecido como compensado naval. Eles normalmente incluem painéis para o fundo e as laterais do barco, proa e popa pré-chanfrados, amuradas, blocos de assento e quaisquer outras peças necessárias para completar o design exclusivo do barco. Alguns kits de bote incluem fixadores e parafusos de bronze de silício, que são usados por sua resistência à corrosão por água salgada.
Os botes podem ser montados usando um de dois métodos. A construção convencional envolve a construção de uma concha de compensado em torno de uma estrutura de madeira – principalmente uma peça longitudinal chamada “chine”, que determina a forma do casco. A construção com pontos e cola acaba com a chine e, em vez disso, simplesmente prende os painéis juntos usando massa epóxi e fita de fibra de vidro. Os kits que empregam construção com costura e cola vêm com resina epóxi, fita de fibra de vidro e arame usado para costurar as peças do casco durante a construção.
Os kits para barcos a remo são populares devido à sua simplicidade e facilidade de construção, mas muitos construtores optam por um barco à vela. Os kits de barco à vela consistem em peças adicionais, como equipamento de vela, cabos de amarração, um leme, uma quilha central retrátil e o mastro e a vela. Na maioria dos casos, os barcos à vela também incorporam recursos de barcos a remo e podem ser convertidos em barcos a remo quando desejado.
Os kits de bote construa você mesmo são úteis para quem precisa de um bote para remar até uma área do porto onde um barco maior, como um iate, possa estar atracado. Eles também são populares entre os construtores de barcos recreativos e amadores. Kits de bote tornam o processo de construção de barcos acessível para aqueles com menos habilidade técnica, espaço de trabalho, tempo ou equipamento do que um construtor profissional pode ter, o que os torna ideais como projetos básicos para construtores iniciantes e famílias.
Os kits para a construção de botes às vezes são produzidos em massa por grandes empresas, mas também podem ser encomendados de pessoas físicas e pequenas empresas. Muitos construtores de barcos profissionais gostam de criar designs exclusivos para pequenos barcos. Quando um projeto específico é bem-sucedido, o construtor pode fornecer kits para popularizar o barco e gerar receita. Os kits de barcos se tornaram uma forma de os entusiastas da construção de barcos divulgarem sua arte.