Também conhecido como quadracíclico, o quadriciclo é um veículo simples de quatro rodas que opera por meio de um sistema de pedalada que é acionado pelo movimento das pernas. Um ciclo deste tipo pode ser usado para fins recreativos, bem como uma forma ecológica de viajar curtas distâncias. O veículo é frequentemente considerado mais funcional do que uma bicicleta, embora ainda opere da mesma maneira básica.
Os primeiros exemplares do quadriciclo moderno surgiram em meados do século XIX. Um projeto popular exigia duas rodas grandes nas partes traseiras direita e esquerda do quadro, juntamente com uma pequena roda no meio da área dianteira do quadro. A roda final e a quarta eram as menores das quatro e geralmente eram montadas na área central traseira do quadro, entre as duas grandes rodas traseiras. Este projeto permitiu que o quadriciclo permanecesse em pé quando não estivesse em uso, sem a necessidade de usar algum tipo de escora ou descanso, como era comum nos projetos de bicicletas.
As versões modernas do quadriciclo às vezes usam a mesma configuração de rodas ou utilizam um design que exige duas rodas maiores na parte traseira e duas rodas menores na frente. A maioria tem assentos confortáveis, semelhantes aos encontrados em um automóvel. Alguns designs são construídos com guidões tradicionais para fins de direção, enquanto outros incorporam um volante na configuração geral. Da mesma maneira, a bicicleta pode empregar um sistema de freio a pedal ou fazer uso de um freio de mão localizado convenientemente próximo ao assento do condutor.
Uma das vantagens de um quadriciclo é que o veículo pode transportar confortavelmente mais de uma pessoa. Alguns projetos permitem assentos suficientes para acomodar até seis pessoas. Para alimentar uma bicicleta deste tipo, o sistema de pedal pode ser estruturado para permitir que mais de um indivíduo se envolva na pedalada, compartilhando assim a geração de locomoção entre o motorista e pelo menos um outro passageiro.
Embora a popularidade do quadriciclo tenha diminuído após a invenção do automóvel, o dispositivo continuou popular entre os ciclistas recreativos. Em alguns países, esse modo de transporte também permaneceu uma opção popular em muitas áreas urbanas. À medida que o interesse pelas questões ambientais aumentou em todo o mundo, assim como a agitação financeira em muitas nações, a simplicidade e a funcionalidade do quadriciclo como meio de cobrir curtas distâncias tornou-o mais uma vez uma opção popular para chegar ao trabalho ou fazer pequenas tarefas. perto de casa.
Assim como a bicicleta, é possível adquirir um quadriciclo equipado com um pequeno motor movido a gasolina ou eletricidade. Um quadriciclo elétrico opera carregando a bateria enquanto o operador está pedalando o dispositivo ou usando um cabo de alimentação para conectar a bicicleta a uma fonte de alimentação durante a noite. O operador pode usar a energia da bateria para aumentar a locomoção conseguida ao pedalar ou usar a energia para manter o veículo em movimento quando suas pernas se cansarem de pedalar.