Um duto NACA é um tipo de entrada de ar de baixo arrasto usado em uma ampla variedade de veículos, de espaçonaves a aviões, barcos e automóveis. As aberturas de entrada foram originalmente projetadas para uso em motores a jato pela agência precursora da NASA, o Comitê Consultivo Nacional dos Estados Unidos para a Aeronáutica. O duto NACA também demonstrou ser uma entrada de ar muito eficaz para resfriar componentes do motor, bem como sistemas de freio em veículos de corrida. O projeto e a construção do duto NACA são muito eficientes para levar ar para a ventilação sem perturbar o fluxo de ar sobre e ao redor da ventilação. Ironicamente, o duto NACA não funciona muito bem em sua função pretendida de entrada de ar para motores a jato, e o efeito de pressão de uma entrada direta é muito mais eficaz para colocar ar em um motor a jato.
O arrasto é a força do ar que tenta impedir que um veículo avance. Orifícios na lateral de um veículo, como janelas e aberturas abertas, aumentam a resistência do veículo. Em um foguete ou aeronave, o arrasto é igual a desperdício de combustível e uma diminuição no tempo de voo. Em um veículo de corrida, o arrasto é igual a menos velocidade de ponta. Infelizmente, o ar deve ser aspirado pela parte externa de todos esses veículos para resfriar os motores, freios, motoristas e tripulação.
Colocando um duto NACA ou vários dutos em uma superfície plana, o ar pode ser retirado da área que está mais próxima da área de serviço do veículo sem criar mais resistência. Esse nível de ar mais baixo ou mais próximo é o que se move mais lentamente em torno do veículo, portanto, pode ser necessário mais de um duto NACA para atrair um fluxo de ar de resfriamento suficiente. Embora seja eficiente na redução do arrasto de um veículo, a maioria das equipes de corrida cobre um duto NACA com fita adesiva para ganhar velocidade valiosa ao cronometrar um carro de corrida para entrar em uma corrida.
Uma grande mangueira presa à extremidade do duto do NACA fornece ar fresco de fora de um veículo e o direciona para onde é mais necessário. A localização típica de um duto NACA em um carro de corrida é a área da janela lateral, o capô, a tampa do porta-malas e o teto. Em aviões, os dutos podem ser encontrados ao longo das laterais da fuselagem, bem como na área da capota dos motores. Os barcos e embarcações geralmente usam os dutos no convés ao redor da área do motor para trazer o ar de resfriamento para o compartimento do motor.