A economia de combustível é calculada em milhas por galão (mpg) ou quilômetros por litro (km / l) de combustível que um veículo consome. Quanto maior a distância por tanque de combustível, melhor será a economia de combustível.
Durante as décadas de 1950 e 1960 nos Estados Unidos, o combustível era relativamente barato e os motores a gasolina não eram muito eficientes em termos de combustível. Essa tendência deu lugar a carros importados menores na década de 1970, principalmente após a escassez de gasolina em 1976, quando os preços da gasolina começaram a subir. Hoje, os consumidores são atingidos não apenas pelos preços exorbitantes na bomba, mas também pela ameaça de escassez de combustíveis fósseis. Combine isso com a agitação contínua no Oriente Médio e é fácil ver por que a economia de combustível se tornou uma questão central para os consumidores.
Ao longo dos anos, muitos projetos de motores tentaram melhorar a economia de combustível sem sacrificar a potência. Os veículos híbridos de hoje são o exemplo mais recente. Os híbridos complementam um motor a gasolina com bateria para uso em condução na cidade, onde as velocidades não são excessivas e as frequentes paradas e partidas são uma das principais causas da baixa economia de combustível. Quando o motorista pega a rodovia, o motor muda da energia da bateria para a energia padrão da gasolina. Conseqüentemente, os híbridos usam o combustível de maneira mais econômica na cidade do que na rodovia.
Independentemente do tipo de veículo que está sendo dirigido, há algumas coisas que todo motorista pode fazer para melhorar a economia de combustível. Os especialistas recomendam dirigir de forma controlada no limite de velocidade, evitando partidas e paradas bruscas. Ganhe impulso facilmente a partir de um sinal verde e desça até as paradas.
O peso extra no carro também reduz a eficiência de combustível. Muitas pessoas carregam tacos de golfe ou outros itens pesados no porta-malas sem motivo, ou usam o banco traseiro como área de armazenamento. Quando estiver de férias, tente carregar tudo dentro do veículo em vez de usar um rack de teto. Os racks de teto criam resistência ao vento que reduz a economia de combustível.
A manutenção regular de um carro também melhora a economia de combustível. Certifique-se de que os pneus tenham a pressão correta de libras por polegada quadrada (PSI). O volante não deve puxar para a esquerda ou direita ao dirigir em uma estrada plana e reta. Se for necessária pressão constante no volante para manter o veículo em movimento reto, provavelmente será necessário um alinhamento frontal. Ambos os problemas afetam a eficiência do combustível, criando resistência adicional contra o pavimento. O motor também deve estar ajustado e funcionando corretamente.
A gasolina se expande com o calor, portanto, para fazer seu dinheiro valer a pena, tente comprar combustível durante a parte mais fria do dia. Para aqueles em climas quentes, isso pode significar uma visita à bomba no início da manhã, depois que os tanques subterrâneos tiveram a chance de esfriar durante a noite. Tente também combinar viagens curtas, pois o motor funciona com mais eficiência quando está quente. Se for ficar em marcha lenta por um minuto ou mais em um veículo padrão movido a gasolina, desligue o motor. Isso economiza dinheiro em cruzamentos de ferrovias, ao conversar pela janela ou ao pegar passageiros.