A supercompensação é uma teoria da ciência do esporte que se concentra no aumento elevado de glicogênio nos músculos. A teoria afirma que, quando grandes quantidades de glicogênio são liberadas nos músculos, o corpo reage com uma queda repentina nos níveis de glicogênio, que é seguida por um desejo maior por carboidratos. Essa cadeia de eventos permite que o corpo compense o aumento repentino do glicogênio muscular e restaure o equilíbrio.
Diz-se que o processo de supercompensação ocorre imediatamente após o período de treinamento, quando o corpo está fatigado pelo estresse do treinamento. Durante este tempo, processos naturais no corpo são acionados para restaurar o nível de energia e aptidão que o indivíduo possuía antes do início do treinamento, e também preparar o corpo para outra rodada de treinamento, aumentando o nível geral de energia. Se o indivíduo iniciar uma segunda rodada de treinamento enquanto esse nível de energia aumentado estiver presente, o corpo se ajustará gradualmente a esse novo nível e ele se tornará o nível de condicionamento físico básico para o corpo no futuro.
Acredita-se que o treinamento adicional durante o período de supercompensação seja muito melhor para o corpo do que se o treinamento recomeçasse enquanto o corpo ainda está na fase de recuperação. Isso ocorre porque durante a recuperação, o corpo está simplesmente tentando se restaurar ao mesmo nível de energia que conhecia antes da última rodada de treinamento, de modo que o treinamento não resultará em nenhum aumento perceptível no nível de condicionamento básico do indivíduo. Esperando até que o período de recuperação termine e o período de supercompensação tenha começado, o indivíduo é capaz de estabelecer um novo nível ou padrão que é mais alto do que o nível de aptidão ou energia anterior. Assim, o atleta obtém o maior benefício do treinamento em um período de tempo menor.
Algumas abordagens de supercompensação veem esse fenômeno como uma segunda parte do período de recuperação, enquanto outras o veem como uma fase completamente nova no processo geral do treino. Em qualquer caso, pensa-se geralmente que a supercompensação é o momento em que a força muscular é aumentada, juntamente com a massa muscular. Por esta razão, muitos atletas e treinadores fazem questão de permitir uma quantidade justa de tempo de recuperação, permitindo que o corpo entre na fase de supercompensação antes que uma segunda rodada de exercícios ocorra. Quando combinado com uma dieta sensata e um programa de exercícios razoável, observar essa progressão do nível de condicionamento inicial para o nível de supercompensação pode melhorar muito o bem-estar geral do atleta e aumentar a capacidade do indivíduo de competir em uma série de eventos esportivos com uma quantidade maior de resistência.