A fibra prebiótica é uma substância natural em alimentos à base de plantas que ajuda a manter os indivíduos saciados. Esse tipo de fibra é classificado como solúvel ou viscoso, que está disponível em certas frutas e vegetais, como banana, aspargo e cebola. Os prebióticos são considerados uma forma importante de controlar os níveis de insulina e o peso geral. Alguns indivíduos podem precisar de um suplemento se não obtiverem fibra prebiótica suficiente dos alimentos que comem.
A fibra é uma substância encontrada exclusivamente em alimentos vegetais, como frutas, vegetais e grãos. Embora a fibra prebiótica em si não seja digerível, ela atua no corpo adicionando volume e nutrientes. Os prebióticos também complementam os probióticos, que são microrganismos que ajudam a manter a regularidade digestiva. Ao comer alimentos com prebióticos e probióticos, os indivíduos podem ter uma ocorrência reduzida de doenças gastrointestinais, como diarréia e constipação.
Este tipo particular de fibra é classificado como fibra solúvel, que nutre o corpo com carboidratos saudáveis. Se um indivíduo deseja adicionar mais fibras prebióticas à dieta, muitos vegetais e leguminosas são uma fonte valiosa. Os exemplos incluem cenouras, batatas e brócolis, bem como legumes. Algumas frutas também contêm níveis de fibra solúvel, incluindo maçãs, frutas vermelhas e ameixas.
O consumo de fibras traz uma variedade de benefícios à saúde, incluindo a redução do risco de doenças cardíacas. Muitos tipos de alimentos ricos em fibras prebióticas contêm altos níveis de açúcares naturais que podem ajudar a estabilizar os níveis de glicose no sangue. Como as fibras aumentam o trato digestivo, algumas pessoas também contam com os prebióticos como forma de comer menos e perder peso. Os alimentos prebióticos são altamente nutritivos, o que pode reduzir o risco de desnutrição quando um indivíduo diminui as calorias diárias em um esforço para perder quilos extras. O consumo de fibras prebióticas é importante na dieta, mas comer demais também pode causar problemas gastrointestinais, principalmente se a pessoa não beber água suficiente.
Embora os prebióticos estejam naturalmente presentes em uma variedade de alimentos, alguns indivíduos tomam suplementos de fibras para compensar a ausência dessas substâncias em suas dietas. Esses tipos de suplementos estão disponíveis na forma de pó ou cápsula e são projetados para serem tomados diariamente, conforme a necessidade. Os suplementos de fibra prebiótica podem não ser a escolha mais adequada para a perda de peso, porque não causam diretamente a queima de calorias. Os indivíduos devem consultar seus médicos antes de usar suplementos de fibra.