Existem vários tipos de firmas de comércio online, incluindo firmas de corretagem de desconto, firmas de comércio de commodities e firmas de câmbio ou de câmbio. Cada uma das firmas de comércio online tem uma coisa em comum – colocou uma quantidade maior de responsabilidade pessoal nas mãos dos investidores. Agora é possível comprar e vender ações, futuros, opções, commodities e uma ampla variedade de outros tipos de investimentos diretamente de sua própria casa. Embora isso permita uma maior liberdade pessoal, também cria um risco maior.
O tipo de firma de comércio on-line com a qual a grande maioria das pessoas está mais familiarizada é uma corretora de descontos. Essas empresas permitem a compra e venda de ações, fundos mútuos e vários contratos de opções. As empresas geralmente cobram uma pequena comissão – muito mais baixa do que seria cobrada se uma negociação fosse feita por meio de um corretor de serviço completo – e permitem uma quantidade surpreendente de ferramentas de negociação funcionais, incluindo a capacidade de vender opções de venda e opções de compra e colocar trailing stops ou limites de pedidos para que um estoque possa ser vendido automaticamente. É importante observar que essas empresas não fornecem orientação sobre investimentos, embora muitas forneçam materiais educacionais que um investidor pode ler se desejar. Também é importante observar que muitas dessas empresas congelarão a conta de um investidor se ele se tornar um “day trader padrão”, fazendo muitas negociações diariamente.
As empresas de comércio de commodities são outra das empresas de comércio online. Estes permitem o comércio de propriedade de commodities físicas, como contratos de petróleo ou contratos de trigo. Os futuros também podem ser comprados e vendidos por meio dessas firmas comerciais. A negociação de commodities e especialmente a negociação de futuros tendem a ser muito arriscadas e trazem consigo um grande potencial de perda. Os investidores envolvidos neste tipo de negociação devem ser totalmente informados sobre todas as compras que estão sendo feitas e os riscos envolvidos.
Finalmente, existem empresas de comércio online forex. Essas firmas comerciais permitem que um investidor compre e venda moeda estrangeira. Como o comércio de commodities, o forex pode ser um investimento mais arriscado do que ações, títulos ou fundos mútuos padrão, portanto, os investidores devem novamente garantir que estão totalmente informados e informados sobre todas as decisões de investimento. Além disso, os mercados cambiais estão abertos 24 horas por dia, portanto, os investidores devem estar cientes de que a negociação forex passiva geralmente não é uma boa decisão de investimento, uma vez que é necessário o monitoramento regular dos mercados.