Uma negociação no Rio é uma descrição um tanto humorística de certas ações de empresas ou investidores que são realmente desprovidas de cálculos estúpidos devido às circunstâncias que envolvem tais decisões. Normalmente, as ações surgem do desespero por parte de tais entidades quando se deparam com perdas maciças no contexto da soma de seus investimentos. A aplicação de uma negociação do Rio neste contexto seria para essas entidades fazerem uma última tentativa de retificar a perda de seus investimentos, recorrendo a certos tipos de negociações que provavelmente não contemplariam se todos estivessem bem seus investimentos. Uma negociação arriscada geralmente visa a esperança de que algum tipo de milagre ocorra e eles recuperem seus investimentos perdidos se a negociação for um sucesso.
A maioria dos investidores não contemplaria uma negociação no Rio a menos que fosse absolutamente necessário, eles estavam realmente desesperados e realmente precisavam de uma pausa que provaria ser a panaceia para sua atual situação desagradável em termos de suas enormes perdas. Uma ilustração da aplicação de uma negociação do Rio pode ser vista no caso de um investidor que sofre uma perda da ordem de mais de 90 por cento de seus investimentos, seja por erros de cálculo de sua parte ou devido a circunstâncias além do controle do indivíduo. Por exemplo, uma previsão inadequada sobre o futuro de certos setores ou mercados pode fazer com que uma pessoa invista uma quantia considerável de dinheiro nesse mercado ou setor específico. Quando o investidor descobre que os indicadores foram mal interpretados e que o investimento sofreu perdas, ele procura a maneira mais rápida e fácil de recuperar as perdas para manter os credores à distância.
Parte dos esforços para evitar as consequências negativas da perda seria envolver-se em um comércio muito arriscado ou comércio do Rio que pode parecer ter uma pequena chance de sucesso. Em certo sentido, é uma espécie de comércio de tudo ou nada, por isso é conhecido como comércio do Rio. Presumivelmente, no passado, quando os investidores se envolviam em investimentos fracassados, eles geralmente fugiam para o Rio de Janeiro em sua busca desesperada para impedir qualquer assédio de credores que certamente viriam bater em suas portas em uma tentativa de recolher seu dinheiro.