O Kwacha da Zâmbia é a moeda oficial da Zâmbia, emitida pelo Banco da Zâmbia e considerada com curso legal para todas as transações. Não é amplamente negociado por especuladores de moeda, pois está sujeito à inflação e tende a ser uma moeda muito instável, com poucos benefícios para pessoas interessadas em negociar moeda. Os visitantes da Zâmbia podem trocar sua moeda estrangeira por Kwacha, embora também possam encontrar comerciantes dispostos a aceitar moeda estrangeira, dependendo de para onde na Zâmbia eles viajam.
Essa moeda foi introduzida em 1968 para substituir a libra depois que a Zâmbia se tornou independente do Reino Unido. A palavra “Kwacha” é derivada de uma palavra na língua Nyanja que significa “amanhecer”. Cada Kwacha zambiano contém 100 Ngwee, outra palavra de Nyanja que significa “brilhante”. Ambas as palavras são referências ao slogan “um novo amanhecer de liberdade” popular entre alguns nacionalistas zambianos.
A maioria dos zambianos faz negócios com cédulas, embora as moedas Kwacha da Zâmbia ainda estejam em circulação. A moeda vem em uma variedade de denominações, e a inflação constante obriga o governo a produzir notas cada vez maiores, como notas de 20,000 e 50,000 Kwacha. A circulação do Kwacha zambiano é variável em algumas denominações, e algumas notas, como o 20 Kwacha, são mais difíceis de obter do que outras. Conhecida pela abreviatura ZMK, as listagens do Kwacha zambiano podem ser encontradas nas listagens de câmbio para pessoas que desejam ter uma ideia da taxa de câmbio atual.
Esta é uma moeda flutuante, com um valor mudando em relação aos valores de outras moedas, e quase assim que o Kwacha da Zâmbia foi introduzido, a inflação galopante se tornou um problema sério. A teimosa taxa de inflação da moeda revelou-se difícil de controlar e contribuiu para muitas dificuldades para muitos zambianos. Pessoas que recebem pagamentos apenas nesta moeda têm poder de compra limitado fora do país e podem não ser capazes de pagar por muitos bens de consumo e serviços produzidos fora da Zâmbia.
Para visitantes da Zâmbia, algumas pessoas recomendam não trocar moeda, pois os visitantes quase certamente sofrerão perdas quando precisarem trocar seu dinheiro de volta para sua moeda local. Alguns zambianos aceitam pagamentos em moedas estrangeiras mais estáveis, enquanto outros insistem no pagamento em Kwacha. Também é aconselhável planejar com antecedência as trocas de moeda, já que alguns cambistas cobram taxas de serviço muito altas ao converter para o Kwacha da Zâmbia, e isso pode aumentar o custo da transação.