Um auditor líder é um cargo sênior em uma empresa de contabilidade pública ou escritório de contabilidade em uma empresa do setor privado. O indivíduo que ocupa esta posição é responsável por direcionar os auditores que conduzirão o trabalho de campo durante uma auditoria interna ou externa. O auditor líder também pode obter uma designação profissional com este título que lhes proporcione experiência e formação específicas na área de auditoria. A licença profissional frequentemente exigirá que o auditor tenha um diploma formal de uma faculdade ou universidade aceita, experiência de trabalho e a capacidade de passar em um teste que enfoca tópicos de auditoria.
As auditorias internas costumam ser menos formais do que as externas. O auditor líder geralmente não se envolve muito nas auditorias internas, a menos que seja solicitado a fazê-lo. As auditorias internas ficarão sob a direção de um gerente de auditoria ou outra equipe de contabilidade devido à qualidade informal da auditoria. Proprietários e executivos também terão um envolvimento menor com auditorias internas, pois as informações coletadas não serão examinadas por pessoas de fora da empresa. Uma posição de liderança pode ser necessária para grandes organizações – como empresas de capital aberto – a fim de garantir que as auditorias internas atendam aos padrões atuais, conforme exigido por lei.
O processo de auditoria para auditorias externas frequentemente seguirá várias etapas bem definidas. Este processo é o ponto crucial das responsabilidades de trabalho do auditor líder. O indivíduo trabalhará com os clientes para desenvolver um plano de auditoria que atenda às necessidades do cliente e cumpra as obrigações legais da auditoria. O auditor líder também selecionará os membros da equipe que trabalharão na auditoria; os membros da equipe normalmente terão experiência no setor em que o cliente conclui a maioria de suas operações. Isso garante uma auditoria de alta qualidade e que a linguagem ou terminologia usada durante a auditoria não seja estranha aos membros da equipe.
Durante a fase de trabalho de campo – o processo principal da auditoria – o auditor líder atribuirá tarefas e deveres para cada membro da equipe. Embora os auditores líderes frequentemente conduzam uma parte do trabalho de campo, eles também têm a responsabilidade de garantir que cada auditor conclua as tarefas e atividades de acordo com os padrões de auditoria, sem se envolver nos detalhes da papelada contábil. Quaisquer erros ou problemas significativos com a auditoria também recairão sobre a responsabilidade do auditor líder por corrigir ou fornecer orientações. A maioria das auditorias exige que uma posição de liderança esteja no local durante as auditorias. Esta posição atuará como um elo de ligação entre o cliente e o parceiro da empresa de contabilidade que supervisiona todas as auditorias conduzidas pela empresa.