Em seu sentido mais básico, um recibo de imposto é qualquer registro ou documentação de que o imposto foi pago. Existem muitos tipos diferentes de receitas fiscais. Os mais comuns são os recebimentos de impostos sobre vendas, que indicam quanto de imposto sobre vendas uma pessoa pagou em uma determinada transação. Todos os impostos comerciais, impostos de renda e impostos sobre vendas e uso também geram receitas.
Na maioria das vezes, o objetivo do recibo de imposto é provar que o imposto foi pago, de forma a evitar a dupla tributação ou penalidades por não pagamento. Um recibo de imposto serve essencialmente como documentação que pode ser apresentada às autoridades fiscais ou aduaneiras como prova do cumprimento da legislação fiscal. Em alguns ambientes, os recibos de impostos também podem ser usados para reembolso ou restituição.
Muitas vezes, os viajantes podem solicitar o reembolso do imposto sobre vendas ou do imposto sobre valor agregado (IVA) pago no exterior, guardando seus recibos e apresentando-os aos funcionários aduaneiros apropriados. Na maioria das vezes, o imposto sobre vendas e o IVA destinam-se a ser aplicados apenas aos residentes. Os estrangeiros que fazem compras no exterior sujeitas a esses impostos, muitas vezes podem solicitar o reembolso salvando seus recibos de impostos. Esse tipo de reembolso normalmente só funciona além das fronteiras. As diferenças nas taxas de imposto sobre vendas nos estados dos EUA geralmente não podem ser equiparadas ao reembolso.
Os recibos também podem ser usados para solicitar reembolsos em declarações de impostos preparadas por conta própria. Os Estados Unidos têm um dos sistemas tributários de autopreenchimento mais robustos do mundo. A legislação tributária dos EUA basicamente pressupõe que todos os cidadãos estão sujeitos ao valor máximo de imposto, mas convida os indivíduos a reivindicarem deduções a fim de reduzir suas obrigações gerais. Os recibos são necessários para comprovar a grande maioria das deduções.
Qualquer despesa de negócios reivindicada, por exemplo, geralmente deve ser corroborada com um recibo de venda original. Doações de caridade reivindicadas como deduções, também, muitas vezes exigem um recibo detalhado identificando a doação e seu valor estimado. Esses recibos não são recibos de impostos que demonstram o imposto pago, como um recibo de imposto comercial ou um recibo de imposto de renda. Em vez disso, são recibos usados para fins fiscais. Este é um tipo diferente de recibo de imposto.
Um recibo de imposto também pode ser uma contabilidade de um coletor de impostos para um contribuinte individual. Esse tipo de uso é raro, mas se tornou popular pelo “Federal Taxpayer Receipt Program” de 2011 dos Estados Unidos. O programa, que está online, pretende revelar a cada contribuinte as causas específicas e os fundos orçamentários para os quais os dólares dos impostos foram canalizados no ano passado. O recibo federal é essencialmente um recibo de venda apresentado aos cidadãos indicando o que exatamente foi comprado com dinheiro remetido em impostos.