Os biscoitos italianos de ricota são feitos com queijo ricota. A ricota é um queijo doce semelhante ao queijo cottage ou ao agricultor. É usado em muitas receitas, incluindo lasanha, cascas recheadas e manicotti, bem como em biscoitos, bolos e recheios para cannoli e outros pastéis italianos.
Ao contrário dos biscoitos, os biscoitos de ricota são úmidos e parecem mais um bolo do que um biscoito duro ou crocante. Os biscoitos de ricota são feitos com manteiga, açúcar, farinha e ovos. Esses ingredientes são misturados com aromas como baunilha, laranja ou limão. Colheres da mistura são colocadas em assadeiras para assar.
Embora não haja necessidade de adicionar aromatizantes aos ingredientes básicos, muitos padeiros optam por fazê-lo. Para biscoitos com sabor de laranja ou limão, deve-se usar tanto um extrato quanto as raspas, a casca finamente ralada de frutas cítricas. Pode-se comprar as raspas ou simplesmente ralar a casca de um limão ou laranja fresco, tomando cuidado para pegar apenas a camada superior colorida da casca, não a camada interna de um branco amargo. Os biscoitos de ricota também podem ser cobertos com glacê feito de açúcar, creme e aromatizantes.
Existem diferentes métodos de preparação de massa de biscoito de ricota. Um método fácil é simplesmente colocar todos os ingredientes em uma tigela para processamento com uma batedeira. Em outras receitas, a manteiga, o queijo e os ovos são misturados separadamente e a farinha é levemente dobrada na mistura. Cada técnica produz biscoitos de ricota com uma textura diferente.
A ricota também é usada para fazer bolos. Um bolo de pão de ricota básico é semelhante em forma e textura a um bolo de libra e é feito de farinha, ovos, manteiga e açúcar. Um cheesecake de ricota tem uma textura mais leve e delicada do que um cheesecake tradicional. É feito com menos açúcar e farinha do que o bolo de pão e sem manteiga. Tanto o pão quanto o cheesecake costumam ser aromatizados com amêndoa e baunilha, mas também podem ser aromatizados com noz-moscada, laranja e limão.
Outro bolo bastante simples de montar usa um bolo comercial ou um pão-de-ló recheado com uma mistura de ricota, açúcar e frutas. Frutas como mirtilos, morangos e pêssegos são adequados. Também se pode fazer um pão-de-ló raso coberto com ricota e uma mistura de frutas e depois enrolado.
Cannoli é outra pastelaria italiana que tem recheio feito de ricota. O queijo é misturado com açúcar, amido de milho, leite e aromas como amêndoa, canela ou limão. Os ingredientes são misturados e aquecidos em fogo lento. Depois que a mistura esfriar, ela é colocada em cascas de cannoli pré-preparadas.