O termo “doce de mel” pode se referir a uma série de confeitos doces que usam o mel como um dos ingredientes principais. A forma mais simples de doce de mel é o mel que foi aquecido a uma certa temperatura, deixado esfriar, amassado e cortado em pedaços pequenos que endurecem enquanto descansam. Os fabricantes de doces comerciais às vezes criam um doce de mel que tem uma casca externa açucarada e contém uma pequena quantidade de mel puro no interior. Existem alguns outros tipos de doce de mel, como caramelo de mel que foi puxado ou barras de chocolate que são feitas de mel processado com outros ingredientes para torná-lo estável. Os rebuçados que usam mel puro como ingrediente principal são frequentemente procurados por causa do efeito do mel como pastilha e por causa de alguns aspectos nutricionais do mel.
O mel é feito principalmente de açúcar e água, por isso pode ser tratado como qualquer outro xarope de açúcar. Uma das maneiras mais comuns de fazer mel doce é aquecer o mel até atingir o estágio de bola dura, o que significa que se o mel quente for jogado na água, ele esfriará rapidamente até um estado semissólido. Os doces que são feitos dessa maneira geralmente têm alguns outros ingredientes adicionados, como água extra, sabores líquidos como baunilha, açúcar ou até mesmo substâncias como xarope de milho para ajudar a estabilizar a textura.
Se o mel for aquecido até o estágio de bola dura, ele pode ser derramado em uma superfície ou em uma panela e deixado esfriar para que possa ser manuseado. Depois de resfriado, o mel pode ser dobrado e amassado, incorporando ar que pode torná-lo um pouco turvo. Depois de algum tempo, o mel amassado pode ser transformado em uma longa fita ou corda e cortado em pedaços menores e individuais. Usar esse método pode produzir um tipo de doce de mel que é basicamente mel puro.
A fabricação comercial de balas de mel produz uma variedade muito maior de balas com vários graus de mel em cada uma. Balas duras com uma casca externa sólida, às vezes com sabor, geralmente são recheadas com pequenas quantidades de mel. O mel às vezes é usado como base para outros ingredientes, como amêndoas. Se o mel for aquecido e cristalizado, outro tipo de rebuçado pode ser feito, semelhante a um pirulito. O mel também pode ser misturado com ingredientes como creme, leite ou manteiga para criar um doce ou goma de mascar maleável.