Sopa Gouda é um termo geral que pode ser aplicado a qualquer tipo de sopa feita com queijo Gouda. Normalmente, apenas uma pequena quantidade de queijo ralado é necessária. Conforme a sopa esquenta, o queijo derrete, adicionando uma consistência cremosa única ao produto final. É possível fazer uma sopa só de Gouda, mas o resultado geralmente é muito rico. A maioria das receitas incorpora outros ingredientes, especialmente batatas e pimentões.
Em quase todas as iterações, a sopa de Gouda é à base de creme, ou seja, falta um caldo claro: sua textura costuma ser espessa e rica. Gouda é um queijo naturalmente cremoso e muitas vezes substitui o creme ou a manteiga adicionais em uma receita. Quando adicionado a uma sopa fervente, o queijo derrete, conferindo riqueza e sabor. Cozinhar com Gouda é normalmente simples, pois o queijo derrete de forma consistente e fácil na maioria dos casos.
O Gouda é um queijo com um sabor muito distinto. A receita original remonta à cidade de Gouda, onde hoje é a Holanda. Os produtores de queijo holandeses estão entre os produtores de Gouda mais famosos, embora o queijo seja fabricado em muitos mercados ao redor do mundo. Existem vários tipos de Gouda, mas todas as variedades apresentam características semelhantes.
O queijo é sempre feito com leite de vaca, por exemplo, e quase sempre prensado em forma redonda. Raramente contém qualquer adição, mas o sabor é frequentemente realçado durante o envelhecimento por meio de defumação ou salmoura. O resultado é uma gama de sabores relacionados, todos com uma textura comparável que desfaz e derrete bem.
É provável que os holandeses tenham sido os pioneiros na primeira sopa Gouda adicionando queijo aos caldos de batata e vegetais existentes. Os primeiros holandeses comiam muitas sopas à base de vegetais e adicionar queijo caseiro era uma forma de animar os pratos e torná-los mais saborosos, sem incorrer em despesas adicionais. As refeições com Gouda são populares há muito tempo na Holanda. À medida que o queijo crescia em popularidade global, também crescia sua adição à sopa. Cozinheiros de todo o mundo frequentemente adicionam suas próprias reviravoltas e inovações.
Uma sopa Gouda no estilo Oktoberfest, feita com cerveja, Gouda e outros tipos de queijo – particularmente cheddar – é popular na Alemanha. Os cozinheiros de toda a América do Norte também adicionam Gouda a sopas de pimentão vermelho torrado, sopas de abóbora e até sopas de batata-doce. Realmente não há limites para a aparência de uma sopa Gouda. O queijo deve ser normalmente adicionado como ingrediente principal – uma guarnição simples normalmente não é suficiente – mas quando se trata de quanto queijo deve ser adicionado e quais sabores complementares devem estar presentes, muito é deixado para o cozinheiro individual.