Um processador de alimentos portátil é um dispositivo pequeno o suficiente para ser levantado ou segurado nas mãos e usado para picar ou fazer purê de alimentos. Ao contrário dos processadores de alimentos de bancada, um processador de alimentos portátil geralmente não tem uma tigela grande na qual a comida é picada; em vez disso, ele apenas libera o alimento processado por uma rampa onde pode ser coletado em uma tigela ou bandeja separada. Alguns designs são pequenos e podem, na verdade, ter um pequeno compartimento para os alimentos serem colocados antes de serem picados pelas lâminas, embora o compartimento geralmente seja muito pequeno, de modo que a máquina não se torna difícil de levantar e usar. Outro tipo de dispositivo que às vezes é chamado de processador de alimentos portátil também é conhecido como liquidificador de imersão, e é um cilindro longo com uma lâmina giratória em uma extremidade que pode ser colocada diretamente em uma tigela ou panela para picar ou fazer purê de comida.
Um tipo de processador de alimentos portátil é projetado para ser uma versão leve de um modelo de bancada. Eles geralmente têm um motor que está contido em uma pequena base que gira uma lâmina em forma de cilindro conhecida como tambor. O tambor pode ter diferentes padrões de corte na superfície que cortarão os alimentos de maneiras diferentes. Acima do tambor, pode haver uma pequena rampa que é usada para alimentar os ingredientes no processador de alimentos portátil, onde a gravidade empurrará o alimento contra o tambor. A comida picada cai no centro do tambor e então rola para fora da máquina através de outra rampa depois de processada.
Outro tipo de processador de alimentos portátil parece um cilindro pequeno e compacto com um compartimento transparente na parte superior. Este processador é projetado para picar pequenas quantidades de comida e é muito leve, permitindo que seja recolhido e agitado ou esvaziado conforme necessário. O motor da unidade está na base do cilindro, com um conjunto de lâminas em cima. O alimento é colocado em uma câmara no topo da máquina, onde estão as lâminas, e uma tampa é fixada no topo. Depois que o alimento foi picado, o processador é levantado e invertido para esvaziar o conteúdo em um prato ou frigideira.
Às vezes, um liquidificador de imersão é chamado de processador de alimentos portátil. Este é um dispositivo longo e fino em forma de bastão que possui um par de lâminas na parte inferior da unidade que geralmente são parcialmente cobertas por uma blindagem protetora. A unidade é colocada diretamente nos alimentos, após o que as lâminas são acionadas, cortando ou transformando os alimentos em purê no recipiente em que estão colocados. Ao contrário de outros tipos de processadores de alimentos portáteis, no entanto, um liquidificador de imersão não é tão eficaz em picar ingredientes secos e geralmente requer um pouco de líquido para permitir que o alimento se mova em direção às lâminas de corte.