Un addetto stampa è un professionista delle pubbliche relazioni. I media possono svolgere un ruolo importante e avere un effetto notevole su determinate agenzie e imprese, in particolare quelle associate al governo. Per questo motivo, è necessario un professionista del genere per aiutare un’organizzazione a mantenere un’immagine pubblica positiva e coerente e dirigere l’organizzazione in modo che possa utilizzare efficacemente i media per comunicare con il pubblico.
I doveri comuni per i segretari di stampa includono il rimanere al passo con le notizie e il sentimento pubblico nei confronti delle organizzazioni per le quali sono impiegati. Potrebbe essere necessario rispondere alle richieste di informazioni provenienti da fonti dei media o membri del pubblico. È anche comune per queste persone scrivere discorsi, comunicati stampa e forse blog. In alcuni casi, le organizzazioni devono utilizzare i media come strumento e potrebbe essere compito del segretario stampa sapere quali sono i luoghi migliori e come affrontarli al meglio.
Esistono diversi livelli di segretari stampa. Negli Stati Uniti (USA), ad esempio, la Casa Bianca ha un ufficio stampa. All’interno di tale ufficio vi sono professionisti a vari livelli della loro carriera. I requisiti giornalieri esatti per queste persone dipendono dalla loro posizione. Un vice segretario stampa, ad esempio, avrà probabilmente responsabilità diverse rispetto a un segretario stampa senior.
Il segretario stampa può anche essere il portavoce dell’organizzazione, ma non è sempre così. A volte questi professionisti riesaminano e preparano le informazioni che verranno trasmesse ai o attraverso i media, ma potrebbero non consegnare personalmente il messaggio. Invece, il loro ruolo potrebbe essere quello di garantire che coloro che interagiscono con i media e il pubblico lo facciano in modo da non mettere in pericolo l’immagine positiva dell’organizzazione.
I segretari stampa sono generalmente impiegati da un’organizzazione su cui i media si concentrano regolarmente o che interagisce regolarmente con il pubblico, come una grande azienda, un’agenzia governativa o un funzionario. Dovrebbe essere chiaro, tuttavia, che le entrate da sole non determinano generalmente la necessità di un segretario stampa. Un mulino, ad esempio, può generare milioni di dollari ogni anno, ma poiché c’è poca interazione con i media e un interesse minimo nei suoi affari, non è probabile che il mulino avrà bisogno di un segretario stampa. Ci possono essere casi, tuttavia, quando un segretario stampa viene assunto temporaneamente. Se all’improvviso la cartiera diventasse un punto focale dei media a causa di una controversia, potrebbe decidere che è necessario aggiungere un professionista delle pubbliche relazioni al proprio personale fino a quando la situazione non si esaurirà.