Rumbaba é um tipo de bolo de fermento que é embebido em um xarope de rum, resultando em um produto final muito doce, rico e de sabor forte. Este bolo é nativo da Europa Oriental, onde é feito pelo menos desde 1600. Rumbaba é uma oferta comum no inverno, quando as sobremesas alcoólicas são vistas como especialmente fortificantes, embora também possa ser servido nos meses de verão. Muitas pessoas comem rumbaba principalmente em restaurantes, porque pode ser difícil e demorado fazer em casa.
Este bolo faz parte de uma família maior de bolos embebidos em álcool, conhecidos como babas ou babkas. Esses bolos foram desenvolvidos na Polônia e importados para a França em 1800. Dois estilos diferentes de rumbaba são comumente feitos hoje. Um é um bolo grande em uma forma alta que inclui passas, groselhas ou outras frutas secas, no estilo babka tradicional. O outro é um bolo individual que geralmente é recheado com creme de pasteleiro ou outro recheio rico, normalmente feito em formas pequenas como as usadas para produzir madeleines.
Os bolos de fermento tendem a ser mais doces, ricos e complexos do que os bolos feitos com outras formas de fermento. Rumbaba não é exceção. Antes mesmo de usar o xarope de rum, o bolo já tem bastante manteiga e ovos, o que o torna uma sobremesa muito rica e intensa. O bolo é cozido, colocado nas prateleiras e regado com a calda de rum enquanto ainda está quente para que o bolo seja absorvido o máximo possível. Alguns cozinheiros também molham o bolo em calda para realçar o sabor do rum. O resultado é um bolo úmido com uma nota alcoólica inebriante.
Os cozinheiros que desejam uma versão sem álcool de rumbaba podem usar rum artificial ou extrato de rum, que tem muito menos álcool do que o rum puro. Para outros cozinheiros, o álcool faz parte do bolo, e rum gourmet podem ser usados para um sabor e intensidade superiores. O bolo também pode ser combinado com casca de limão ou laranja cristalizada. Uma guarnição de chantilly ou creme de pasteleiro pode ser aplicada à rumbaba antes do serviço em algumas regiões do mundo.
As pessoas também se referem a rumbaba como rum baba, baba au rhum, bolo do pai ou savarin, dependendo da região. O Rumbaba é feito na Turquia, França, Itália, Europa Oriental e partes dos Estados Unidos em restaurantes e padarias e, às vezes, está disponível na forma embalada em supermercados. A rumbaba empacotada às vezes pode ficar encharcada, em vez de simplesmente úmida, dependendo de como foi tratada.