Originário do Chile, país sul-americano, o caldillo de congrio é um prato à base de enguia. Caldillo de congrio, traduzido do espanhol para o inglês, significa “caldo de congro” ou sopa de congro. O prato tem o nome de seu ingrediente principal, uma enguia chamada congro.
A enguia de caldillo de congrio pertence a Congridae, uma família que consiste em quase 200 espécies. Uma subcategoria, a enguia de jardim, vive em colônias e se projeta do fundo do mar como plantas. As enguias de jardim são muito difíceis de apanhar, visto que se retiram para as habitações em forma de buraco quando avistam um humano. Alguns outros congro, no entanto, são mais fáceis de encontrar, um dos quais é o congrio colorado, ou congro vermelho. Esta espécie de enguia é normalmente encontrada na parte do Oceano Pacífico que circunda ou toca as costas do Chile, conhecida como Mar do Chileno, e é a ordem dos peixes usados para a preparação do caldillo de congrio.
A confecção do caldillo de congrio começa cortando e cozinhando a enguia em uma panela com água, produzindo o caldo. Enquanto isso, o azeite ou vegetal é aquecido em uma panela. Em seguida, cebola picada, alho, jalapeño ou pimentão, tomate e cenoura são adicionados e refogados até que todos os itens estejam macios. A mistura é temperada com sal e pimenta-do-reino.
Após cerca de cinco a 10 minutos de cozimento em fogo médio, o caldo é adicionado aos itens salteados. Depois de mais 10 a 20 minutos, a enguia cozida é adicionada e o fogo é reduzido para deixar o conteúdo ferver por aproximadamente cinco minutos. O creme pode ser mexido durante este tempo. Quando pronto, o caldillo de congrio geralmente é guarnecido com salsa, coentro ou cebolinha. A sopa é tradicionalmente servida com pedaços de pão estaladiço e um pouco de vinho.
Existem algumas variações do caldillo de congrio, principalmente com base nas preferências do cozinheiro ou local de preparação. Algumas pessoas optam por comprar o caldo e cozinhar a enguia com os ingredientes salteados, e muitas receitas incluem camarão ou batata. Em locais onde as enguias são inacessíveis, as pessoas substituem o congro por outros tipos de peixes, como o badejo. Na cultura popular, caldillo de congrio é mais conhecido por ser o tema do poema Oda al Caldillo de Congrio, ou Ode a Caldillo de Congrio. A ode foi escrita pelo célebre poeta chileno Pablo Neruda, que ganhou o Prêmio Nobel de Literatura em 1971.