O termo “pré-temperado” é usado em referência a frigideiras e potes de ferro fundido que foram tratados pelo fabricante antes da venda. Esses produtos são normalmente comercializados como sendo mais amigáveis ao consumidor, uma vez que podem ser usados imediatamente após a compra, sem a necessidade de um primeiro tempero. O processo de pré-tempero é semelhante ao tempero normal, pois envolve a aplicação de algum tipo de substância em um utensílio de cozinha e, em seguida, o aquecimento. Várias substâncias diferentes podem ser usadas no processo de pré-tempero, embora as misturas de óleos vegetais sejam comuns. A qualidade de uma frigideira ou pote pré-temperado pode depender muito do processo específico e das substâncias utilizadas.
O ferro fundido tem uma cor naturalmente cinza e não assume o acabamento preto fosco comumente associado às frigideiras de ferro até que tenha sido completamente temperado e usado. Tradicionalmente, o tempero é realizado cobrindo uma frigideira ou panela com gordura ou banha e, em seguida, aquecendo-os, o que faz com que os óleos dessas substâncias carbonizem. Esses óleos carbonizados fazem com que a frigideira pareça preta e também ajudam a criar uma superfície que é naturalmente antiaderente. Os implementos de ferro fundido geralmente ficam mais escuros com o aumento do uso e podem realmente melhorar com o tempo se forem mantidos de maneira adequada.
Ao contrário das frigideiras de ferro tradicionais que vêm da fábrica sem tratamento, os implementos pré-temperados passam por um processo de tempero antes da venda. O processo exato pode variar de um fabricante para outro, embora um método comum envolva revestir uma frigideira com uma mistura de óleo vegetal e aquecê-la a uma temperatura específica. Isso tem um efeito semelhante aos procedimentos tradicionais de tempero, uma vez que parte do óleo vegetal carboniza e torna a frigideira preta. No entanto, alguns processos de pré-tempero são inferiores a outros e resultam em um revestimento de superfície preto que pode descascar durante o uso. As frigideiras pré-temperadas de alta qualidade podem ter um desempenho semelhante às unidades não tratadas que são temperadas após a compra e podem durar o mesmo tempo se forem mantidas de maneira adequada.
O principal benefício oferecido pelas frigideiras e potes de ferro fundido pré-temperado é que eles podem ser usados para cozinhar imediatamente, sem nenhum tempero inicial. Os fabricantes às vezes usam isso como um ponto de marketing para ajudar essas frigideiras a competir com as panelas modernas que têm superfícies antiaderentes tratadas quimicamente. Algumas pessoas ainda preferem temperar seu próprio ferro fundido, e às vezes é possível remover o pré-tempero de uma frigideira e temperá-lo da maneira antiga.