A recomendação para a idade em que as mulheres devem começar o rastreamento de mamografia – o uso de raios-X para detectar o câncer de mama – geralmente difere entre as organizações de saúde. Nos Estados Unidos, a American Cancer Society recomenda que mulheres de risco médio comecem a fazer exames de mamografia anualmente aos 40 anos. A US Preventive Services Task Force (USPSTF), um grupo de especialistas em saúde reunidos pelo Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos Estados Unidos, recomenda uma recomendação semestral exames de mamografia começando aos 50 anos para mulheres de risco médio, o que é semelhante às diretrizes na Suécia e na Inglaterra. O raciocínio da USPSTF era que a triagem precoce pode produzir falsos positivos ou levar a tratamento desnecessário. Os especialistas geralmente concordam que as mulheres de alto risco, como aquelas com histórico familiar da doença, devem conversar com seus médicos para determinar quando fazer a triagem. Mulheres na faixa dos 20 e 30 anos podem ser aconselhadas a começar a fazer autoexames ou a ter exames físicos realizados por médicos como precursores das mamografias.
Mais sobre o câncer de mama:
O Japão e o Uruguai estão entre os poucos países desenvolvidos que não possuem diretrizes oficiais para mamografia.
Estima-se que as mamografias detectem cerca de 80% de todos os cânceres que estão presentes durante os exames.
A taxa de sobrevivência ao câncer de mama em países de baixa renda sem rastreamento de câncer é de cerca de 40%, em comparação com mais de 60% nos países desenvolvidos.