É possível morrer de rir, embora seja incomum, e a maioria das pessoas que morre por causa disso tem problemas de saúde subjacentes. Rir pode fazer com que a frequência cardíaca de uma pessoa aumente a níveis perigosos ou se torne irregular, causando um ataque cardíaco fatal. Também pode desencadear a ruptura de um aneurisma cerebral, uma vez que aumenta a pressão na cabeça; ou pode causar estrangulamento de hérnias. Outras pessoas morreram sufocadas por não conseguir parar de rir por tempo suficiente para respirar.
Mais sobre o riso:
O riso também pode ter outros efeitos sobre a saúde, incluindo a cataplexia, uma condição em que uma pessoa apresenta fraqueza muscular repentina devido ao riso ou a emoções extremas. Também pode resultar em síncope induzida pelo riso, uma condição que faz as pessoas desmaiarem ao rir.
Porém, nem todos os efeitos do riso são ruins: ele também pode diminuir a pressão arterial, reduzir o estresse e melhorar a memória.
O riso ou o choro incontroláveis podem ser um sinal de várias condições médicas, incluindo a doença de Parkinson, convulsões, derrames, esquizofrenia e kuru.