Numerosas complicações de parto são possíveis durante o processo de entrega de um bebê. Algumas dessas complicações colocam a mãe em risco, enquanto outras podem colocar a criança em risco de ferimentos ou morte. A infecção é uma complicação comum tanto para a mãe quanto para a criança e, como a mãe pode sofrer danos vaginais em alguns casos, o risco de infecção pode ser maior. Apresentações anormais são complicações do parto em que o bebê passa pelo canal do parto em uma direção diferente da cabeça. A orientação da cabeça é a passagem mais suave e segura para a criança e a mãe.
Um parto pélvico, por exemplo, ocorre quando o bebê passa primeiro pelas nádegas do canal do parto. Isso aumenta o risco para o bebê e para a mãe; esta apresentação pode causar laceração vaginal, bem como um processo de parto prolongado e doloroso. O bebê também corre o risco de se machucar, pois avançar pela cabeça do canal do parto primeiro significa que a parte mais estreita do corpo do bebê está se aproximando primeiro. Isso reduz o risco de o cordão umbilical se enroscar ao redor do bebê, o que pode resultar em asfixia. Um parto pélvico significa que o bebê corre mais risco de complicações no parto.
O prolapso do cordão umbilical é uma condição séria que requer atenção médica imediata. Esta é uma das complicações mais sérias do parto, pois coloca em risco a vida da criança. O cordão umbilical pode começar a avançar pelo canal do parto antes da criança, interrompendo assim o fluxo sanguíneo para o bebê. O cordão umbilical é essencialmente a tábua de salvação do bebê e, se for cortado, o resultado pode ser a morte da criança antes do nascimento. A mãe pode ver o cordão umbilical saindo da vagina, ou pelo menos sentirá. Se isso ocorrer, a mãe deve procurar atendimento médico imediatamente para evitar complicações no parto associadas a essa condição.
se o cordão umbilical ficar comprimido durante o parto, o risco de lesões para a criança é elevado. O cordão umbilical pode envolver a criança ou ser comprimido de alguma forma dentro da mãe, causando uma queda na frequência cardíaca do feto. Isso geralmente não é muito motivo de preocupação, uma vez que o bebê se move pelo canal do parto com bastante rapidez, embora se a frequência cardíaca for afetada por um período prolongado de tempo ou continuar a cair, um procedimento de cesariana pode ser necessário tirar a criança da mãe rapidamente.