Muitas mulheres que têm bebês têm herpes, pois a taxa de infecção por herpes genital é de cerca de 25% da população feminina. O herpes durante a gravidez não deve ser problemático se a mãe e o bebê receberem os devidos cuidados durante o parto. Existem precauções que devem ser tomadas para evitar a transmissão do vírus a um recém-nascido durante ou após o parto, quando as mulheres têm herpes oral. Essas precauções requerem uma adesão cuidadosa para evitar a infecção do recém-nascido. Em adultos, o vírus do herpes é relativamente menor, mas em recém-nascidos é uma doença extremamente séria.
A maior preocupação existe se as mulheres adquirirem herpes genital durante a gravidez, especialmente em seus estágios mais avançados. Isso causa uma maior taxa de transmissão para o recém-nascido. Para reduzir o risco, as mulheres não infectadas que têm um parceiro infectado devem evitar qualquer contato sexual quando o parceiro tem uma infecção ativa e também devem usar proteção de barreira como preservativos em todos os momentos. É possível eliminar o vírus do herpes mesmo quando as lesões não estão presentes. A regra de evitação também se aplica se um parceiro tiver uma lesão de herpes oral (herpes labial) e o contato boca a boca / genital não for recomendado.
Mesmo que uma mulher contraia herpes antes da gravidez, os médicos precisam estar vigilantes durante o trabalho de parto. O risco mais significativo de transmissão da infecção ao feto ocorre se a mulher tiver uma infecção ativa no momento do trabalho de parto e parto. Qualquer exposição do recém-nascido a uma lesão, como a passagem pelo canal do parto, cria o maior risco.
Para combater isso, é provável que os médicos inspecionem a área genital em busca de lesões ou, se a contração da doença for recente, eles podem desistir dessa etapa. Com contração recente ou evidência de lesões de herpes, muitas vezes a decisão é feita para entregar o bebê por meio de cesariana. Isso evita expor o recém-nascido ao vírus.
Há alguns argumentos sobre a frequência com que a cesariana é necessária quando uma mulher tem herpes durante a gravidez. Certamente é indicado com início recente da doença ou evidência de infecção atual. Também pode ser sugerido para mulheres com histórico de infecções devido ao estresse. Certamente, qualquer pessoa sem uma infecção ativa deve procurar os primeiros sinais de uma, como formigamento na pele, que geralmente precede as lesões por alguns dias e indica contagiosidade.
O herpes oral durante a gravidez costuma ser menos preocupante. Evitar a transmissão para recém-nascidos significa não beijá-los quando houver uma infecção ativa. Manter as mãos longe do rosto e lavá-las cuidadosamente se o rosto for tocado são preventivos adicionais.
O herpes durante a gravidez pode ser potencialmente devastador quando os recém-nascidos são infectados. Pode causar erupção cutânea leve a lesões graves no cérebro e cegueira. Embora seja possível controlar a gravidez com esta doença, é importante seguir as orientações. Os médicos devem ser informados se uma mãe grávida tem herpes, se ela tem um parceiro infectado, se ela suspeita de um primeiro surto ou se acredita que foi recentemente exposta à doença. As diretrizes em vigor podem então ser usadas para determinar a melhor forma de proteger contra a infecção neonatal.