Alguns dos sintomas iniciais mais comuns da síndrome de Guillain-Barré incluem febre, dores de cabeça e formigamento nas extremidades. O formigamento nas mãos e nos pés geralmente espalha os membros e o paciente pode se sentir fraco e instável. Isso às vezes é seguido por paralisia dos membros; a condição também pode afetar os músculos do sistema respiratório. A maioria dos sintomas da síndrome de Guillain-Barré remite em seis meses, embora alguns pacientes possam apresentar incapacidades duradouras.
Os sintomas iniciais da síndrome de Guillain-Barré geralmente incluem vômitos e dores de cabeça. Esses sintomas podem ser acompanhados por febre e dor nos membros. A condição pode ser séria e geralmente é resultado de uma infecção. Pensa-se, entretanto, que certas pessoas podem ser geneticamente predispostas à síndrome. Atualmente, não há como testar se uma pessoa tem maior probabilidade de sofrer da síndrome de Guillain-Barré.
Os sintomas da síndrome de Guillain-Barré geralmente ocorrem rapidamente, em alguns casos ao longo de alguns dias, e geralmente começam nas extremidades. Após o período inicial, a pessoa pode começar a sentir dormência e formigamento nas mãos e nos pés. Os sentimentos se espalharão pelos membros do corpo e podem causar fraqueza muscular e paralisia. Uma pessoa com a doença pode se sentir instável durante os estágios iniciais.
Após o período inicial, os sintomas da síndrome de Guillain-Barré variam. Os pacientes podem descobrir que a condição não fica pior do que a fraqueza muscular. Em outros, a síndrome pode progredir para paralisia temporária. Isso pode ocorrer na face, pernas e braços e pode até mesmo afetar os músculos necessários para respirar. Durante esta fase da doença, o paciente pode necessitar de ajuda para caminhar ou pode não conseguir andar de todo.
Como os sintomas da síndrome de Guillain-Barré podem afetar os músculos necessários para respirar, a condição pode ser fatal. Se esses músculos ficarem paralisados, o paciente precisará ser colocado em uma máquina de ventilação. Por esse motivo, qualquer pessoa que sofra da síndrome deve ser monitorada de perto, caso os sintomas piorem.
Os sintomas da síndrome de Guillain-Barre geralmente são resolvidos em alguns meses, embora possa levar até meio ano. Algumas pessoas podem ter problemas duradouros e deficiências permanentes. Muitas vezes, é importante que um paciente que sofre dessa condição seja submetido a um período de fisioterapia. A síndrome de Guillain-Barré crônica, em que os sintomas duram mais de seis meses, pode afetar algumas pessoas.