A maioria de nós presume que as pessoas lavam as mãos antes de sair do banheiro. Mas um estudo de 2013 do estado de Michigan revelou que cerca de 10% das pessoas saem do banheiro sem lavar as mãos.
Embora quase todos os que participam de pesquisas sobre a lavagem das mãos afirmem que lavam as mãos regularmente, um estudo detalhado feito pelo estado de Michigan encontrou resultados diferentes. Apenas 90% dos que participaram do estudo e que usaram o banheiro lavaram as mãos. Daqueles que o fizeram, cerca de 67% usaram sabão, enquanto outros apenas enxaguaram com água pura.
De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, a maneira correta de lavar as mãos é ensaboar e esfregar com sabão por pelo menos 20 segundos. Lavar as mãos regularmente e corretamente é a maneira mais fácil de prevenir a propagação de doenças. Além de lavar as mãos após cada uso do banheiro, é importante lavar as mãos antes de comer e antes e após o preparo das refeições. Aqueles que estão doentes devem lavar as mãos com mais frequência para evitar a disseminação de micróbios nocivos para outras pessoas.
Embora lavar as mãos e manter outras práticas de higiene sejam importantes, a lavagem excessiva das mãos, que causa feridas e dor nas mãos, pode ser um sinal de transtorno obsessivo-compulsivo. É suficiente lavar as mãos após entrar em contato com substâncias e superfícies anti-higiênicas e antes de comer. Cuidados adicionais devem ser tomados com bebês, pois eles têm sistemas imunológicos mais fracos do que os adultos.
Mais sobre higiene:
As superfícies que são tocadas com frequência por um grande número de pessoas, como os trilhos das escadas rolantes, carregam mais germes.
Usar água e sabão é a melhor e mais fácil maneira de limpar as mãos. Nos casos em que não houver água e sabão disponíveis, um desinfetante para as mãos é uma boa alternativa.
Todos os micróbios não são prejudiciais. Existem também bactérias benéficas e a pele humana é naturalmente o lar de uma variedade de bactérias e fungos.