A fala com pistas é uma forma de comunicação que transforma a palavra falada em uma forma que é visível e facilmente compreensível. Embora tenha sido usado pela primeira vez em conjunto com o inglês, agora é familiar para indivíduos em vários países diferentes e foi adaptado para vários idiomas. O uso da fala com pistas costuma ser em conjunto com outros tipos de comunicação e ajuda a diferenciar sons semelhantes.
Usando oito símbolos diferentes formados com as mãos, essa forma de linguagem é frequentemente usada além da leitura da fala ou da leitura labial. Os sinais manuais são posicionados em diferentes áreas ao redor da garganta e da boca, e cada combinação indica uma vogal ou outro som. Isso transforma sons audíveis em sinais visíveis que podem ser usados para esclarecer o que está sendo dito. Para alguém que é surdo e confia na leitura dos lábios, isso pode ajudar a esclarecer entre palavras e sons que parecem semelhantes quando falados.
Embora seja usada principalmente por surdos, a fala com pistas também tem sido usada na comunicação com indivíduos com deficiências de desenvolvimento, particularmente autismo e síndrome de Down. A pesquisa mostrou que a tendência da combinação da linguagem física e audível é focar de perto a atenção do ouvinte e do falante na boca, nas palavras e na formação dos sons; isso pode ser benéfico ao ensinar algumas crianças. As técnicas podem ser especialmente úteis quando combinadas com outras atividades, como música.
A fala com pistas também pode ser útil para aqueles que têm dificuldade em processar informações audíveis. Ao aprender uma nova língua, um indivíduo pode aprender os padrões inerentes a essa língua com a ajuda da fala com pistas, como se estivesse aprendendo uma língua nativa pela primeira vez. Para indivíduos que sofrem de perda auditiva gradual que começa depois de aprenderem completamente sua primeira língua, a fala com pistas pode ajudar a reforçar as habilidades de linguagem e evitar que sua fala se deteriore com o tempo.
Além de dar à palavra falada um componente visual e torná-la mais fácil de entender, a fala com pistas também pode ajudar as crianças surdas a desenvolver melhores habilidades de leitura e escrita. A gramática e o método de uma língua tornam-se mais claros; a fala marcada também ajuda os surdos a entender exatamente como os pensamentos e frases são comunicados, em oposição a apenas compreender o significado. Saber como a linguagem é formada é uma parte vital da capacidade de comunicar o significado, e a linguagem com pistas pode ajudar os surdos ou deficientes auditivos a desenvolver essa habilidade tão rapidamente quanto uma criança ouvinte.