O medo do casamento, também conhecido como gamofobia, é um fenômeno que pode ocorrer a qualquer momento da vida. Há algumas evidências de que uma parte da população mundial está predisposta a esse tipo de fobia, mas a maioria dos casos geralmente pode ser rastreada a um ou mais eventos traumáticos que levaram ao medo do casamento. Felizmente, esse tipo de distúrbio pode ser tratado, permitindo que a pessoa busque o casamento se assim desejar.
Há muita discordância sobre quantas pessoas simplesmente preferem permanecer solteiras por opção e quantas têm profundo medo do casamento. Algumas pessoas que possuem algum grau de apreensão em relação ao ato do casamento optam por descartar seu medo como tolo, e entram no acordo devido a pressões sociais e culturais. Freqüentemente, as pessoas que têm medo persistente do casamento podem apresentar períodos contínuos de depressão e transtornos de ansiedade que se manifestam como ataques de pânico, às vezes presumindo que seus medos são apenas uma manifestação desses transtornos mentais, em vez de ser a causa raiz.
Muitos estudos indicam que o medo do casamento é mais prevalente entre pessoas que passaram por algum tipo de trauma que relacionam com o ato do casamento. Por exemplo, um homem ou mulher que é abusado física ou verbalmente em um casamento pode ser incapaz de alimentar a ideia de se casar novamente, às vezes a ponto de evitar qualquer relacionamento que poderia levar ao altar. Da mesma forma, uma criança crescendo em um lar abusivo pode associar a dor física e emocional daqueles anos com o casamento, a ponto de ficar fisicamente doente quando a ideia de casar é discutida.
É geralmente aceito que o medo do casamento é encontrado em quase todas as culturas. O fenômeno é tão difundido que os psicólogos costumam ser treinados em métodos para ajudar os pacientes a superar os temores arraigados do matrimônio ou mesmo o medo intenso que a ideia de ser casado provoca. A busca por tratamento é extremamente importante, pois a condição pode desencadear o desenvolvimento de outras fobias que inibem ainda mais a interação social e impedem o indivíduo de aproveitar a vida ao máximo.
Tal como acontece com muitos tipos de medos e fobias, o medo do casamento pode ser tratado com sucesso com o tempo. Não existe um tratamento que funcione em todas as situações. Algumas estratégias básicas são frequentemente incluídas em qualquer tipo de tratamento, incluindo a identificação das causas subjacentes da fobia e a utilização de técnicas como a terapia comportamental cognitiva (TCC) para ajudar o paciente a alterar a percepção do casamento. Dependendo da gravidade da condição, os profissionais de saúde também podem usar medicamentos ansiolíticos ou antidepressivos para aliviar os fortes sentimentos de desgraça iminente e desorientação que a condição tende a desencadear.