O muco cervical é um tipo de secreção de fluido vaginal. A produção desse muco varia ao longo do ciclo menstrual, de forma que o tipo de secreção presente no início não será igual ao muco anterior à menstruação. O rastreamento das alterações nos níveis de muco cervical pode ajudar os casais a planejar ou evitar a gravidez, pois o aumento nos níveis de estrogênio imediatamente antes e durante a ovulação altera a quantidade e a aparência do fluido.
O primeiro dia de sangramento é o primeiro dia do ciclo menstrual. A duração exata do período menstrual varia de acordo com a mulher, mas a duração média é de três a cinco dias. Períodos que variam de dois a sete dias ainda são considerados normais. Durante esse período, ao contrário do muco cervical antes da menstruação, o muco ficará oculto pelo fluxo menstrual.
Após o período menstrual, geralmente há pouco ou nenhum muco cervical presente. Esse período, geralmente conhecido como dias secos, geralmente dura alguns dias. A relação sexual durante os dias secos tem menos probabilidade de resultar em gravidez. Uma vez que não há uma duração definida para esta fase do ciclo, no entanto, o monitoramento diário do muco cervical antes da menstruação é aconselhável para qualquer pessoa que tenha relações sexuais desprotegidas.
Depois que os dias secos acabam, o muco cervical aumenta em quantidade. No início, a consistência é bastante pegajosa ou pegajosa. Este é um sinal de que a ovulação provavelmente ainda não ocorreu, mas provavelmente ocorrerá dentro de uma semana ou mais.
Em seguida, o muco cervical assume uma aparência turva e a quantidade aumentará novamente. Nesse momento, a mulher pode notar muco cervical em sua roupa íntima, em vez de apenas quando ela se enxuga ou quando verifica se há fluido propositalmente. O monitoramento diário do muco antes da menstruação torna-se crítico durante esses dias, pois esta é a última fase do ciclo antes da ovulação. A relação sexual nos três dias anteriores à ovulação ainda pode resultar em gravidez, portanto, esta fase não é considerada um período seguro para mulheres que usam este método para evitar a gravidez.
Aproximadamente no dia 14 do ciclo menstrual, a ovulação ocorrerá. O muco cervical durante a ovulação é mais abundante e assume uma aparência clara e elástica. A aparência do fluido neste momento é comparável à clara do ovo. A relação sexual em qualquer momento em que o muco cervical da clara do ovo esteja presente, geralmente por volta de um período de três dias, tem mais probabilidade de resultar em concepção do que a relação sexual em qualquer outro momento durante o ciclo menstrual.
Após a ovulação, o muco cervical passará pelos vários estágios novamente, desta vez ao contrário. O fluido ficará turvo novamente e, em seguida, pegajoso. O ciclo de muco antes da menstruação também pode incluir alguns dias secos antes do início do período menstrual. Todas essas mudanças no muco cervical ocorrem em aproximadamente 28 dias, embora um ciclo normal possa variar de 21 a 45 dias, dependendo de fatores como a idade da mulher.