O inchaço é uma condição que sempre deve ser considerada excessiva. Embora seja comum e dentro dos limites do normal sentir algum inchaço intestinal de vez em quando, a pressão e a dor associadas à doença são geralmente indicativas de um problema subjacente. Gases, constipação, retenção de líquidos e bloqueios intestinais são comumente associados ao inchaço. Portanto, qualquer quantidade de inchaço pode ser considerada inchaço excessivo.
Quase todo mundo experimentará algum tipo de inchaço excessivo de vez em quando. O inchaço pode ocorrer por vários motivos, sendo o mais comum algum tipo de distúrbio digestivo. O gás é uma das causas do inchaço e resulta do gás intestinal preso no trato digestivo. Isso causa sensação de plenitude, dor, pressão e, às vezes, distensão. Podem ser necessários medicamentos para ajudar o gás a descer em direção ao reto ou para cima e para fora da boca.
Outra forma de inchaço excessivo é causada pela retenção de água. Isso pode indicar desidratação, porque quando líquidos insuficientes são consumidos, o corpo realmente se apega a qualquer água do sistema. A desidratação é uma condição séria, especialmente se não for controlada. Nenhum sintoma além de inchaço e uma sensação de espessura ao redor do meio geralmente são notados com a retenção de água. Os tratamentos geralmente incluem beber bastante água e fazer exercícios.
A constipação e as fezes compactadas também são causas de inchaço excessivo. Os remédios incluem laxantes, beber muita água e exercícios. Comer mais fibras também é geralmente recomendado.
Embora qualquer inchaço seja geralmente causado por algum problema subjacente, é uma ocorrência comum e geralmente não é causa para nenhum alarme. Ao decidir se alguém está ou não sofrendo de inchaço excessivo em termos de frequência dos episódios, é necessário seu histórico médico. Pessoas com doenças como a síndrome do intestino irritável costumam ter episódios frequentes de inchaço intestinal. Pessoas sem essas condições devem sofrer de inchaço apenas muito ocasionalmente. Qualquer inchaço que ocorra mais de uma vez a cada mês ou dois pode ser indicativo de um problema e, com mais frequência do que isso, definitivamente pode indicar algum tipo de problema digestivo.
O diagnóstico de inchaço excessivo geralmente se baseia apenas nos sintomas do paciente. Sensações frequentes de plenitude, dores e cólicas abdominais, pressão ou inchaço são todos sinais de inchaço. Se isso ocorrer várias vezes por mês, o médico provavelmente verificará os hábitos alimentares do paciente para garantir que a fibra adequada esteja sendo consumida e que ele esteja fazendo uma dieta bem balanceada.
Em alguns casos raros, o inchaço abdominal pode ser um sinal de uma condição médica séria. Certos tipos de câncer, como câncer de cólon ou ovário, podem causar inchaço excessivo como sintoma. Outra causa potencial é uma obstrução do intestino delgado ou intestinal, ambos os quais requerem tratamento imediato.