Os custos ocultos da obesidade envolvem consequências mentais, físicas, sociais e sociais. Custos médicos mais elevados, oportunidades perdidas e vários outros problemas econômicos representam os custos marcantes da obesidade no nível social. Complicações de saúde, incluindo doenças cardíacas, câncer, apnéia do sono e artrite, são os custos ocultos no nível individual.
A obesidade é definida como um índice de massa corporal (IMC) acima de 30. O cálculo é uma representação numérica da quantidade de gordura corporal que uma pessoa carrega, representada por sua altura e peso. Cálculos de IMC acima de 30 deixam os indivíduos em risco de inúmeras consequências sociais e de saúde.
O aumento dos custos médicos representa apenas um resultado da ocorrência cada vez maior de obesidade no mundo. Simplesmente custa mais cuidar daqueles que são obesos. As idas frequentes ao médico para tratar de doenças, complicações de doenças e outras doenças físicas e mentais, como depressão, contribuem para o desgaste do sistema de saúde.
Além do aumento dos custos médicos da obesidade, os indivíduos obesos podem se deparar com uma menor disponibilidade de oportunidades, sejam direta ou indiretamente impostas pela sociedade. Há uma grande probabilidade de uma pessoa obesa ser negligenciada para um novo emprego ou promoção. Outras oportunidades perdidas incluem a possibilidade reduzida de obter um diploma universitário, ser negligenciado em situações sociais e ser ignorado em público devido a estigmas sociais negativos.
Os custos econômicos da obesidade custam aos empregadores e aos contribuintes. Os empregadores perdem dinheiro cada vez que uma pessoa perde o trabalho, resultando em uma diminuição na produtividade. Dias perdidos de trabalho ocorrem com mais frequência entre indivíduos obesos. Infelizmente, com o número de indivíduos obesos aumentando constantemente, as empresas estão mal equipadas para oferecer quaisquer incentivos com poder real de permanência. No longo prazo, os contribuintes ficam com o pé esquerdo na conta de saúde quando indivíduos obesos se tornam elegíveis para o Medicare nos Estados Unidos, ou exigem visitas frequentes ao médico ou estadias prolongadas em hospitais sob outros programas de saúde administrados pelo governo.
Em um nível individual, a obesidade pode levar a complicações e condições cardíacas graves. Os hábitos alimentares pouco saudáveis, como o consumo de uma quantidade excessiva de gorduras prejudiciais à saúde, aumentam a possibilidade de bloqueios arteriais e doenças cardíacas em indivíduos obesos. Riscos aumentados de pressão alta e níveis elevados de colesterol contribuem para a possibilidade de danos ao coração.
O câncer e os problemas reprodutivos representam alguns dos custos adicionais da obesidade. Especificamente, os cânceres relacionados à mama, cólon e endométrio são prevalentes em indivíduos obesos. O risco de desenvolver doenças do fígado e da vesícula biliar também aumenta nas pessoas designadas como obesas. Outros possíveis problemas relacionados à obesidade incluem infertilidade, menstruação anormal e diabetes tipo II.