A dermatite atópica, também conhecida como eczema, é uma doença crônica da pele não contagiosa que geralmente ocorre na primeira infância e continua potencialmente durante a vida adulta. Geralmente ocorre quando há uma história familiar ou pessoal de alergias, como asma e febre do feno, às quais um indivíduo tem uma predisposição inerente. A dermatite atópica em crianças é caracterizada por pele seca, vermelha, coceira e, dependendo da gravidade, freqüentemente resulta em dor e desconforto intenso. Outros sintomas incluem descamação, espessamento e vesiculação ou pequenas bolhas logo abaixo da superfície da pele. Outra preocupação com a dermatite atópica em crianças é que geralmente leva a infecções bacterianas, que podem agravar ainda mais o problema.
Conhecida como doença inflamatória, os dermatites atópicos podem afetar muitas áreas do corpo e incluem sintomas como coceira e secura. É uma doença hereditária em que o indivíduo tem uma predisposição para pele sensível que é agravada por fatores ambientais. Esses irritantes podem incluir sabão, detergentes e roupas de textura áspera, como lã. Outros irritantes podem incluir alergia ao pólen, certos alimentos e pelos de animais. Mudanças de temperatura e clima, bem como estresse emocional e frustração também agravam o problema.
Crianças com dermatite atópica desenvolvem pele propensa a rachaduras e escoriações. Isso ocorre porque eles tendem a perder a umidade da pele mais rapidamente do que a média das pessoas. Em vez de ser flexível, a pele torna-se áspera e sensível, causando coceira e coceira no indivíduo afetado. Coçar apenas agrava ainda mais a condição, resultando em um ciclo de coceira-coceira. Após muitos anos de coceira, a pele torna-se mais espessa ou liquenificada.
A doença progride em vários estágios e geralmente é descoberta na primeira infância por meio da observação detalhada do aparecimento de vermelhidão e choro, resultando em lesões crostosas e coceira intensa. Com um ano de idade, a dermatite atópica em crianças assume a forma de lesões ovais escamosas, geralmente aparecendo nos braços, rosto, tronco e pernas. A dermatite atópica em crianças é muito imprevisível; no entanto, geralmente diminui aos 3 ou 4 anos de idade. Apesar disso, pode continuar a se manifestar ou estourar ao longo da vida. Geralmente, a dermatite atópica em crianças melhora entre as idades de 10 a 14 anos.
O tratamento da dermatite atópica em crianças inclui cuidados com a pele, como hidratação consistente e evitar a exposição a fatores ambientais. Também é recomendado evitar coçar e eliminar coisas que possam causar estresse emocional. Em casos mais graves, um dermatologista pode prescrever cremes corticosteroides ou antibióticos para tratar infecções associadas.