Os sons respiratórios anormais podem ser causados por vários fatores, incluindo uma infecção, uma obstrução das vias aéreas superiores ou um abscesso nas vias nasais. Os pólipos nasais também podem causar sons respiratórios anormais. Chiado é um som respiratório anormal que pode ser ouvido em indivíduos com bronquite ou crianças que desenvolvem uma condição conhecida como crupe. A asma, que é uma condição crônica que contrai as vias aéreas, também é conhecida por causar sons respiratórios anormais. Uma condição conhecida como doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) geralmente causa falta de ar e tosse, bem como problemas respiratórios.
Alguns indivíduos nascem com uma espessura incomum da parede torácica, e essa espessura pode aumentar com o passar dos anos. Em muitos casos, esses indivíduos experimentarão sons respiratórios anormais. Isso pode ser especialmente perceptível durante os períodos de infecção.
Quando os pacientes com enfisema desenvolvem pulmões inflados, é provável que sintam sons respiratórios que podem não ser considerados normais. Esses sons podem ser ouvidos como chiado ou um tipo de ruído de clique. Alguns pacientes com enfisema também ouvirão um som de chocalho a cada respiração profunda.
A pneumonia, que é uma inflamação e infecção dos pulmões, pode causar sons respiratórios anormais em alguns indivíduos. Quando o fluido enche os pulmões, esses sons podem ser ouvidos como borbulhantes ou respiração ofegante. Os sons respiratórios anormais geralmente desaparecem após o desaparecimento da infecção.
Quando um indivíduo apresenta inflamação das vias aéreas de forma recorrente, essa condição é conhecida como bronquiectasia. Essa condição geralmente produz respiração como respiração ofegante, estalidos ou chocalhos. Alguns indivíduos que respiram irritantes da poluição também podem ter problemas respiratórios e sons respiratórios incomuns.
Pacientes que sofrem de fibrose cística freqüentemente notam sons respiratórios anormais, especialmente durante esforços físicos. A fibrose cística causa um acúmulo espesso de muco que adere ao revestimento dos pulmões, causando tosse crônica e problemas respiratórios. Essa condição é considerada genética e costuma causar infecções pulmonares graves. Durante os períodos de infecção, podem ocorrer respiração ofegante e outros sons respiratórios irregulares.
Pessoas que sofrem de insuficiência cardíaca congestiva também podem produzir sons respiratórios anormais. A insuficiência cardíaca pode ser causada por vários fatores, incluindo infecção ou defeitos cardíacos congênitos. Quando os músculos enfraquecidos do coração não conseguem bombear o sangue com eficácia, o fluido pode se acumular nos pulmões, fazendo com que sons respiratórios anormais sejam ouvidos.