Não há conexão direta entre desodorante e câncer de mama. Esse mito começou por uma combinação de questões. Os médicos pediram às mulheres que não usassem desodorante quando fossem fazer mamografias, o que as mulheres podem ter interpretado como uma conexão entre usar desodorante e câncer de mama. Altos níveis de parabenos também foram encontrados no tecido canceroso, e os desodorantes contêm parabenos, tantos extrapolados que os parabenos podem ter entrado no corpo por meio de pequenos cortes na pele ao se barbear. Finalmente, algumas pessoas acham que os antitranspirantes, e não os desodorantes, podem levar ao desenvolvimento do câncer de mama porque evitam que as toxinas saiam do corpo através do suor.
Essas ligações provisórias não fornecem provas de que o uso de desodorante leva ao desenvolvimento de câncer de mama. Os médicos rotineiramente pediam às mulheres que evitassem usar desodorante ao fazer uma mamografia, porque o resíduo poderia obscurecer os resultados. Os parabenos são encontrados em muitos tipos diferentes de produtos cosméticos e de higiene, não apenas em desodorantes. O efeito semelhante ao estrogênio dos parabenos é muito mais fraco do que o estrogênio real, tornando improvável que os parabenos possam ser responsabilizados pelo câncer de mama.
A ideia de que havia uma ligação entre desodorante e câncer de mama se espalhou rapidamente pela internet e por e-mail. Embora os pesquisadores tenham notado conexões, como o fato de que quanto mais cedo uma mulher começou a se barbear e usar antitranspirante, mais jovem ela era quando desenvolveu câncer de mama, esses estudos não provam a causa, o que significa que não há prova de que o uso de antitranspirante causa câncer de mama desenvolver.
O último ponto a ser lembrado é que as ligações entre o desodorante e o câncer de mama parecem ainda mais fracas do que as possíveis ligações entre o uso de antitranspirante e o desenvolvimento de câncer de mama. O desodorante é feito principalmente de álcool e mata as bactérias que causam o odor do suor. O antitranspirante é uma combinação de ingredientes que bloqueiam os poros, evitando que o suor saia do corpo. A maioria das preocupações sobre o câncer de mama que se desenvolve a partir da higiene das axilas concentra-se no uso de antitranspirante em vez de desodorante.
Tanto o National Institutes of Health quanto o National Cancer Institute citam que não há estudos conclusivos que indiquem qualquer ligação entre o uso de antitranspirante ou desodorante e o câncer de mama. A Food and Drug Administration, responsável por regulamentar a indústria cosmética, também não tem nenhuma evidência de uma ligação entre o uso de desodorantes e o desenvolvimento do câncer de mama. Qualquer pessoa com dúvidas deve falar com seu médico de família.