O útero sofre mudanças rápidas durante o início da gravidez. As mudanças incluem crescimento e aumento do fluxo sanguíneo para apoiar o embrião em crescimento. Essas alterações são responsáveis por alguns dos sintomas comuns do início da gravidez.
Em mulheres que nunca estiveram grávidas, o útero tem o tamanho de uma pequena pêra. O útero é ligeiramente maior em mulheres que já estiveram grávidas ou estão grávidas atualmente. Ele se encaixa na pelve e é protegido pelo osso púbico. No final da gravidez, terá aumentado para cerca de 1,000 vezes seu tamanho normal. O útero é feito de tecido muscular liso revestido por glândulas.
Uma mudança no útero durante o início da gravidez é o tamanho. Já na terceira semana de gravidez, ou uma semana de gestação, o útero começa a crescer. Esse crescimento pressiona a bexiga e faz com que a micção seja mais frequente. O crescimento uterino também pode causar cólicas, semelhantes às do período menstrual. Cólicas intensas, especialmente se acompanhadas de dor nas costas e sangramento cada vez mais intenso, podem indicar um aborto espontâneo.
O útero durante o início da gravidez ganha mais vasos sanguíneos. Isso permite que a nutrição passe para o bebê e para a placenta. O fluxo sanguíneo nos vasos sanguíneos existentes também aumenta. O tecido elástico nas paredes uterinas também aumenta.
As fibras musculares que constituem o útero amolecem devido às ações dos hormônios estradiol e progesterona. Essa mudança do útero durante o início da gravidez permite o crescimento futuro. Também permite maior poder de contração, posteriormente necessário para expulsar o feto.
Os ligamentos que sustentam o útero se alongam para acomodar o crescimento. Eles também aumentam de diâmetro. Isso às vezes é sentido como dores agudas na parte inferior do abdômen.
Contrações leves de prática, chamadas contrações de Braxton Hicks, começam já na sexta semana de gravidez. Esta ação do útero durante o início da gravidez só pode ser sentida muito mais tarde na gravidez e pode causar um falso trabalho de parto. Essas contrações são importantes para preparar o músculo uterino para o parto.
As glândulas do útero aumentam as secreções. Eles formam um tampão de muco no colo do útero, a abertura do útero. Esse acúmulo de muco impede que as bactérias entrem no útero pela vagina. É expelido várias semanas antes do parto.
Às vezes, um útero insalubre ou anormal é descoberto quando ocorre uma gravidez. Se houver cirurgia uterina anterior, podem ocorrer aderências. Isso pode se manifestar com dor extrema à medida que o útero cresce. Miomas, que são tumores benignos do útero, podem ser descobertos durante o exame de ultrassom. Geralmente não apresentam problemas durante a gravidez, mas precisam ser vigiados de perto.